8 ; DELLA POLITICA 



u stiuo, come ad indirizzare una battaglia, acciò questa torni la pia 

 u disastrosa al nemico, e quello sia il più possibile gradito ai 

 u convitati (i). 



VII. 



Accennato così quanto ha rispetto alla rettitudine , e lasciando 

 che i principi generali testé sviluppati servano egualmente per le 

 altre virtù politiche, consideriamo solamente ciò che di particolare 

 dee notarsi nel ragionai^e delle modificazioni che tali virtù possono 

 avere nel cuore di mi lettei-ato. Fra le quali virtù niun'altra dopo 

 la rettitudine è di più gran momento che la prudenza. 



La prudenza da Cicerone a buon diritto giudicata necessaana in 

 tutte le arti (2) è specialmente utile all'uomo di stato, onde pre- 

 servarlo dalla precipitanza de' giudizj ; 11 quale vizio induce ad ab- 

 bracciare le cose incognite come fossero già note , e ad acconsentire 

 ad esse temerariamente. Vizio che non con miglior mezzo può essere 

 schivato , salvo che adoperando nel considerar gli affari il tempo e 

 la diligenza necessaria (3). L'uomo studioso in nessun' altra virtù po» 

 litica potrà forse trovarsi esercitato, come in questa ; sia che abbia 

 timidamente incominciato i suoi studj , e perciò soprastando più 

 volte prima di assicurarsi delle cose; sia che ponendovisi addentro 

 con animo avventato, ed imprendendo a far cose che erano sopra 

 la sua facoltà, l'esperimento della infì'uttuosa sua presunzione lo 

 abbia fatto uscir d'inganno. Nè il disinganno de' letterati è fatto 

 come quello de' politici. Questo giunge assai tardi : poiché mentre 

 tJ lavoro del Principe tiene in seggio l'imprudente, la precipitanza 

 nell'esaminare le cose è appellata prontezza di giudizio, la temerità 

 nell'eseguirle animo risoluto, la pertinacia negli errori costanza di 

 cuore. I quali rispetti punto non s'adoprano allorquando trattasi di 



(1) Plut. in vit. Paul. Emil 

 (a) Cic. de fin. V. 

 (3) Cic. de Offic. I. 



