E DELLE LETTERE g 



gastigare l'avventataggine di uno scrittore; ma sorge tosto o un 

 giornalista mordente che gli rivede severamente le partite^ o gli 

 viene al fianco un amico clie lo illumina , o un nimico che lo 

 umilia , o l'opera sua dimentica e senz'avventori resta infilata negli 

 scaffali del librajo^ argomento tacito sì ma incontrastabile della te- 

 merità dell'autore. 



YIII. 



Questo è sapere , diceva uno dei più arguti scrittori dell'anti- 

 chità (i), veder non già quello che ti sta fra i piedi, ma le cose 

 che sono per avvenire. E l'uomo politico è chiamato ogni dì a far 

 questa prova, la quale se non è propriamente prudenza, è cer- 

 tamente mezzo necessario di tal vii'tù. Egli ha perciò a sua re- 

 gola la scienza delle cose passate, che sono imagini non fallaci del 

 futuro. Egli ha l'esperienza de' propi'j suoi fatti, i quali ammaestran- 

 dolo dcll'eflicacia de' mezzi da lui adoperati altra volta, lo assicurano 

 del novello impiego che è per fiu^ne. Egli si ajuta ancora della 

 <;ognizione degli ostacoli che possono attraversarsi al suo intento, 

 e studiando il grado di resistenza che saranno per opporre li com- 

 batte anticipatamente onde non esser colto alla sprovveduta. Ed 

 miche in ciò l'uomo letterato ha speciali sussidj ne' suoi studj. Ma 

 di questi cadrà meglio il ragionare dove terrò conto delle cogni- 

 zioni necessarie all'uomo di stato, dappoiché giova in questo ar- 

 gomento il considerare partitamente le virtù del cuore , e le doti 

 o i lavori dell'ingegno. 



IX. 



Intanto continuando a discorrere sopra i varj effetti o i diversi 

 espedienti della prudenza nella condotta delle cose politiche , duo 



(i) Terenzio. 



Tomo xxxvi. 



2 



