^4 



DELLA POLITICA 



XXII. 



Con queste riflessioni , per mezzo delle quali non solamente è 

 chiarito l'ufficio del ministro , ma dimostrato ancora di quanto mo- 

 mento possa essere per lo stato la scelta d'un ministi^o scienziato, 



10 pongo termine alla disamina di questo assunto particolare, che 

 riguardava ai soli scienziati; € passo a considerare quanto in questo 

 rispetto può dirsi per l'altra classe degli uomini studiosi, cioè pe' 

 letterati. 



Molti non considerano le lettere che come fiore del sapere. E 

 fosse anche ciò vero, e non dovessero giammai questi fiori allegare 

 e divenir frutti , sarebbe sempre necessario al ministro uno studio 



11 quale ingentilisce l'animo irrigidito dalle gravi meditazioni^ e con- 

 forta la mente spossata per le quotidiane fatiche. Ad essi ancora 

 può essere perciò indirizzato quel noto consiglio di Platone a Xe- 

 nocrate , sagrifìca alle grazie : poiché , per servirmi delle parole del 

 più illustre sciittore latino che fu ad un tempo illustre uomo di 

 slato , le altre dilettazioni nò sono di tutti i tempi, nè di tutti i 

 luoghi , nè di tutte l'età ; ma gli studj delle lettere nutrono l'ado- 

 lescenza , l'allegrano la vecchiaja , sono ornamento nostro nelle 

 cose prospere, rifugio e conforto nelle a\^'ei'se, dilettano in mezzo 

 alle faccende domestidie, non si attrav^rsMio al successo dei nostiù 

 negozi esterni, con noi pernottano, viaggiano, villeggiano (i). Ma 

 non è vero che le lettere ^ieno solamente un aggradevole passa- 

 tempo. Esse sono l'espressione la piìi nobile de' più nobili pensieri, 

 la dipintura la più verace della natura, la molla segreta del cuore 

 dell uomo , e il mezzo più sicuro per governami la volontà. E se 

 le scienze ci associano quasi alla somma possanza del creatore, le 

 lettere sollevano alquanto il velo che cuopi-e le belle forme divine, 

 e ne danno un'idea della suprema bontà. I letterati illustri sono 

 perciò giustamente stimati l'ornamento delle nazioni in mezzo alle 



(i) Cicer. prò Arch. Po<t. 



t 



