E DELLE LETTERE 



XXXVI. 



• Affinchè però la sentenza cada in giusta parte, dicasi piuttosto 

 che lo studio dà impedimento ad amare , non già a trattare le fac- 

 cende di stato. E come potrà amarle chi ha gustato il beato ozio 

 delle lettere e delle scienze? In quest'ozio, ossia nell'astenersi da ogni 

 pubblico affare, alcuni degli antichi saggi faceano consistere la vera 

 sapienza. E perciò riferisce Cicerone che Pitagora interrogato dal 

 principe dei Filasi, quali fossero i filosofi, e qual differenza passasse 

 fra essi e gli altri uomini, rispondeagh, essere somigliante la vita 

 umana ai mercati che teneansi con grande apparato di giuochi e 

 fi^equenza di gente , dove altri cercavano celebrità e corone negli 

 esercizi atletici , altri venivano per mei'canteggiare , ed alcuni più 

 pochi e più generosi vi si conducevano non per procacciarsi plauso 

 o profitto, ma solo per cagione di vedere e di studiosamente inda- 

 gare quello che vi si facesse e in che guisa. Così anche nella vita 

 altri servire alla gloria, altri al denajo, e pochi e rari trasandate 

 le altre cose darsi allo studio della natura. Questi essere i veri sa- 

 pienti e filosofi, lo studio dei quali ad ogni altro officio della vita 

 umana soprastava (i). Questa sentenza però è falsa, e i più saggi 

 pensano che la vita attiva e laboriosa, quella specialmente che serve 

 al benefizio degli uomini, e che può conciHarsi assai bene con la 

 meditazione delle cose ad essi più utili , dee essere anteposta alla 

 quieta contemplazione^ delle verità scientifiche. Ma non per questo 

 può disapprovarsi lo studioso, il quale avendo contratto amore per 

 la solitudine e per la tranquillità , non cura le bisogne politiche. Se 

 mancagli l'interior confidenza di soddisfare al novello suo officio, non 

 vi ha pel saggio i-agione veruna che possa indurlo a scambiare la 

 vita la più serena con la più tempestosa , prendendo a maneggiare 

 negozi, nei quali la malignità umana è sempre presta ad attraversarsi 

 alle opere del ministro che tenta di fare il bene, od a calunniare 



(i) TuscuL V in pr. 



