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BOLETÍiN DE LA SOCIEDAD PJIYSIS 



para el progreso de las ciencias naturales — agrega — que existan aún 

 no pocos niños desobedientes. » ^ se consuela al pensar que, por lo me- 

 nos u algunos comprendan todo lo que puede esperarse, como virtud edu- 

 cativa, de esos primeros contactos de una inteligencia que se despierta 

 con el ambiente tan complejo en que deberá desarrollarse. Se puede de- 

 cir sin exageración, que los cinco ó seis primeros anos de la existencia 

 son aquellos durante los cuales el cerebro humano es capaz de adquirir, 

 por la observación de los seres vivientes, las nociones más útiles para la 

 conducta de la vida. » Esto es lo que han comprendido algunos pensa- 

 dores eminentes ; es también lo que proclaman actualmente los norte- 

 americanos, ({ esos espíritus positivos, á veces un poco burdos, pero des- 

 pojados de prejuicios y rutinas, que surgen cada día más numerosos en 

 el nuevo mundo. » Y cita el ejemplo del famoso botánico y horticultor 

 BuRBANK, de California, quien u después de haber enriquecido á la hu- 

 manidad con una cantidad de flores y frutos nuevos que ha creado mer- 

 ced á cruzamientos ingeniosos, mutaciones felices ó hábiles selecciones, 

 acaba de publicar bajo el título sugerente de El cultivo de la planta ha- 

 mana ((( The training of tlie human plant ))), un librito muy interesante, 

 del cual transcribo este pensamiento, muy justo bajo su aparente trivia- 

 lidad: u Todo niño debería tener á su disposición renacuajos... insectos 

 diversos. .. caracoles, fresas silvestres, castañas, bellotas, piñas, árboles 

 á los que pudiera trepar, arroyos donde tuviera el derecho de chapalear, 

 ó rocas que poder escalar... y un niño que no ha tenido todo esto, ha 

 sido privado de la mejor parte de su educación. » 



No hemos resistido al deseo de reproducir con alguna extensión los in- 

 teresantes párrafos de este capítulo de Giard, y en verdad hubiéramos 

 deseado traducirlo íntegro; pero lo anterior bastará á nuestro propósito, 

 esto es, que los maestros argentinos juzguen hasta qué punto aquellas 

 observaciones son aplicables á nuestros sistemas de educación. 



Nos es imposible seguir al autor en los demás capítulos, pues nos ocu- 

 paría un espacio de que no disponemos por ahora. Como valor biológico, 

 los más importantes son sin duda los que tratan de la Castración parasi- 

 taria, ese fenómeno tan curioso descubierto por Giard en un cangrejo, el 

 Carcinus moenas, que, parasitado por un cirripedio, la Sacculina, ad- 

 quiere, más ó menos completamente, los caracteres del sexo opuesto ; de 

 la Pecilogonia, nombre bajo el cual reunió un gran número de hechos, 

 en parte descubiertos por él mismo, que vienen á demostrar cómo las 

 formas larvales de una misma especie adaptadas á condiciones distintas 

 pueden presentar grandes difereticias, mientras que las formas adultas 

 permanecen idénticas, conclusión que, si no contradice la ley de Fritz 



