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materia, y ésta también es eterna ; y en cnanto al vacío, era para éllos 

 más ó menos sinónimo de espacio (i). La concordancia es bastante com- 

 pleta. 



Se nos preguntará por qué nos bemos ido tan lejos para buscar la filia 

 ción de ideas que informan «^ran parte de la filosofía científica contempo- 

 ránea. Es que. justamente, \ME(.uno no se aproxima en ésto á los sabios 

 modernos, cuyas conclusiones aunque semejantes, revelan un procedi- 

 miento distinto. Su concepto del átomo, por ejemplo, no es el de la quí- 

 mica, tal como en élla lo introdujera Dalton : es aquel concepto primi- 

 tivo de los griegos, cuyo origen es probablemente anterior al mismo 

 Demóciuto. La semejanza (que aquí no hacemos más que indicar ligera- 

 mente) es, en general, más de fondo que de forma. 



C.ualquiera que haya conocido á \me(;hino. estará convencido, como lo 

 estamos nosotros, de que no lia habido de su parte nada de imitación. Ks 

 solamente una coincidencia curiosa, que señalamos sin pretender deducir 

 nada de élla. Quizá otros, con un conocimiento serio de estas materias, 

 encontrarían aquí motivo para un interesante capítulo de la historia de las 

 ideas científicas. 



Con sus cuatro infinitos, nuestro filósofo construye una ley a que rige 

 la universalidad del movimiento, esto es, que la intensidad del movi- 

 miento está en relación inversa de la densidad de la materia ». Con este 

 principio se explicaría la razón y el modo de ser de todo lo que existe. 

 Todo es cuestión de movimientos concentrantes y de movimientos ra- 

 diantes, localizados en el tiempo y en el espacio, de los átomos ; pero és- 

 tos (los de los elementos químicos), no serían más que múltiplos del de la 

 materia única fundamental, el éter. 



Como se ve, sería éste un principio de carácter tan universal, y tan 

 diversos los hechos que procura abarcar, que éstos parecen escapársele. 

 Sin embargo, vamos á ver cómo una ley conocida de la físico-química 

 podría deducirse de él, dentro del mismo orden de razonamientos. Los áto- 

 mos, en sus movimientos sucesivamente concentrantes, habrían deter- 

 minado estados singulares de equilibrio de la materia, de más en más 



(i) Lo era sin duda para Epiciro, discípulo de Demócrito, como resulta evidente de algunos 

 párrafos de Li crf.cio. discípulo á su vez del primero. A éase sobre esto C. Gussani, en su edi- 

 ción del poema de este último (Vol. I, Studi Lucreziani, u. De inane), asi como el hermoso es- 

 tudio que consagra en la introducción ii EnciRo (especialmente, página xlui) donde se encon- 

 trará más manifiesta la analogía apuntada arriba. Las palabras de Demócrito que hemos citado, 

 están tomadas de la obra de J. Sülr\, Hisloire critUjue des ihéories et des doctrines, vol. primero 

 <le su Systcme Nerveu.T Central. París, i8f)(). 



