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HOLKTÍN DE LA SOCIEDAD Pl/YSIS 



pendiente, dio á sus previsiones una base mas sólida, comenzando por 

 referirlas á términos ya conocidos de la serie y á formaciones geológicas 

 determinadas, única manera de poder arribar por este método á un re- 

 sultado concluyente. Tal es el ejemplo, bien conocido entre nosotros, de 

 la genealogía de los Proboscídeos. Conociendo por un lado sus antepasa- 

 dos remotos de la base del terciario y aun del cretáceo, los Piroterios de 

 la Patagonia, y por el otro los Mastodontes de fines de aquella época y 

 del cuaternario, y los Elefantes actuales del viejo continente, Ameguino 

 anunció (1897) basándose raciocinios estrictos deducidos de la compa- 

 ración de formas numerosas y de su distribución geográfica en aquellas 

 épocas, que debían encontrarse en el terciario medio del Africa, especies 

 fósiles intermediarias entre los l^irolerios, que babrían emigrado á aquella 

 región por el territorio que entonces la unía á la América del Sud, y los 

 Proboscídeos recientes y actuales, que babrían vuelto, por la vía septen- 

 trional, á morir en la Patagonia bajo la forma de Mastodontes, (kiatro 

 años después (1901), G. M. A>dreavs, paleontólogo del Museo Británico, 

 encontró en el desierto de Libia, justamente en terrenos oligocenos, la 

 forma intermediaria prevista, que designó con el nombre de l^alivomas- 

 fodon. Ksta, que aquí exponemos muy í^ucinlamenle (1), es sin duda 

 una de las más brillantes aplicaciones de los principios transformistas al 

 estudio de las especies extinguidas, tanto más fecunda cuanto que pro- 

 porciona un método de trabajo que, usado con prudencia, es susceptible 

 de dar resultados no menos brillantes. Es extraño, por otra parte, que un 

 liecho de tanta significación no se baile mencionado en obras recientes, 

 destinadas á resumir la bistoria de los progresos de la paleontología, y en 

 las que se consagran varias páginas á la genealogía de aquellas mismos 

 mamíferos, como es la de Depéret, Les transformalions da Monde Animal 

 (París, 1907). Omisiones de esta clase perjudican al valor informativo que 

 hay derecho á exigir de tales libros, y no se sabe si han de atribuirse á un 

 espíritu poco imparcial, ó al deficiente conocimiento de los hechos. 



Tantos y tan trascendentales descubrimientos produjeron una verda- 

 dera revolución, que, como todas, ha tenido y tiene sus adversarios, y ha 

 librado batallas memorables hasta el último momento. Luchador por in- 

 clinación natural y por educación, pues todo su aprendizaje de la vida 

 íué una dura pelea, Ameghixo jamás esquivó el encuentro ; antes bien, go- 

 zaba en él con la satisfacción legítima de quien defiende sus más caras 



(1) Para inayores detalles, véase Amegiiim), Linea Jilogenél. de los Proboscídeos, An. Mus. A. 

 B. A., serie t. I, p. kj. 



