F. Amegiuno : Páginas inéditas 



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Inmortalidad del protoplasma. 



El protoplasma vivo, no diferenciado, que vive en el fondo de los 

 mares, ^ termina su existencia por una muerte natural, que sobreviene 

 á cierta edad ? Nada parece hacerlo suponer. El Balhyhiiis (ó Pro- 

 tohathyhius), que es la forma más baja bajo la cual se presenta en 

 nuestra época la materia viva, tiene, disponiendo de alimento, un cre- 

 cimiento ilimitado, mientras que su reproducción no se efectúa más 

 que por separación de trozos ; pero no sabemos nada sobre su muerte, 

 sobre su manera de desaparecer. Ciertamente, en un medio que no 

 sea favorable á su desarrollo, debe restringir su masa; puede también 

 disminuir sirviendo de alimento á otros organismos ; concebimos que 

 pueda ser destruido por el contacto de cuerpos extraños ó de subs- 

 tancias venenosas, del mismo modo que un mineral se disuelve en un 

 ácido. Pero, colocado en un medio que le sea favorable, no com- 

 prendemos cómo el protoplasma podría concluir por muerte natural... 

 No muere. Colocado en condiciones favorables, es inmortal : dura 

 mientras duran aquellas condiciones ó mientras no sea devorado por 

 otros organismos. 



Por otra parte, no existiendo generación espontánea, ya no se forma 

 protoplasma espontáneamente. El que existe no sería más que un re- 

 siduo no diferenciado del protoplasma primitivo que se habría con- 

 servado hasta nuestra época, aumentando y disminuyendo de volumen 

 y de extensión, según las condiciones más ó menos favorables y las 

 luchas más ó menos vivas que debe sostener con los organismos que 

 lo rodean. 



Origen de la muerte. Como lo hemos dicho ya en otra parte, 

 la concurrencia vital comenzó recién con la segmentación del proto- 

 plasma. Mientras que el protoplasma no era sino una masa, no tenía 

 más lucha á sostener que la del medio ambiente. Una vez segmentado, 

 se constituyen las individualidades, y todas tenían la tendencia inicial, 

 transmitida por el protoplasma, de aumentar de volumen por la asi- 

 milación de nueva materia, y de multiplicarse por segmentaciones su- 

 cesivas. La segmentación tendía á la subdivisión infinita de la materia. 



No había más materia disponible para la asimilación que la que 

 estaba organizada. Fuerza ha sido, pues, que aquellos organismos pri- 

 mitivos se absorbieran los unos á los otros. Antes, la materia organi- 

 zada no podía desaparecer, pero, constituidos los individuos, ya no 

 era lo mismo : el individuo podía desaparecer sin que la cantidad de 



