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HOLETÍN DE LA SOCIEDAD PHYSIS 



formación y de la evolución del universo ha ido depositando en las capas 

 geológicas de la tierra. Desde el más simple infusorio, desde el vegetal 

 más primitivo, que en transformaciones sucesivas puede ir hasta comple- 

 tar un organismo de los más complejos, se encuentran escalonados en 

 las entrañas de la tierra y constituyen verdaderos documentos con los 

 cuales puede reconstituirse el progreso de la vida en el planeta. Estos 

 bienes, estas riquezas, no pertenecen al dueño de la tierra ; pertenecen 

 y deben pertenecer al Estado. » 



« En la República Argentina, sin embargo, excepción hecha de la pro- 

 vincia de Buenos Aires, no existe ninguna ley que reglamente el ejercicio 

 de esas exploraciones. Más aún, cualquiera persona se cree con derecho 

 á hacer exploraciones en la tierra, en los cauces de los ríos, en las laderas 

 de las montañas, y á apoderarse de todo lo que allí encuentra. Y esto, 

 que no sería ilegítimo si estuviera bien reglamentado, y que. aun más, 

 podría estimularse si fuera con un espíritu científico, está entregado á 

 merced de los primeros exploradores que quieran sacarlo. » 



(( A evitar esto tiende el proyecto que he tenido el honor de presentar 

 á la consideración de la cámara con algunos señores diputados. » 



Gomo se comprende, el espíritu de la nueva ley no es el de poner 

 trabas á los investigadores científicos que particularmente dediquen 

 su actividad hacia estos estudios. Tiende á evitar los abusos de los es- 

 peculadores comerciales, y sobre todo de las expediciones ó empresas 

 extranjeras que vienen al país como á una tierra sin dueños, donde no se 

 requiere pedir permiso para llevar toda clase de objetos de historia natural 

 que se consideren interesantes. Cuando tales expediciones ofrezcan sufi- 

 cientes garantías de seriedad, no se les negará seguramente el permiso 

 que soliciten, antes por el contrario, se las favorecerá con toda clase de 

 facilidades, como se ha hecho en muchas ocasiones, ya que sus resul- 

 tados han de contribuir, en mayor ó menor grado, al conocimiento de 

 nuestra naturaleza. Pero el gobierno tiene derecho á saber qué hacen estas 

 expediciones, y qué es lo que llevan. Y puesto que él costea instituciones 

 científicas destinadas á tales investigaciones, justo es que sean éstas las 

 que se beneficien primeramente de los descubrimientos hechos en el terri- 

 torio de la república. Ha pasado ya, como se ve, la época en que Rosas 

 obhgaba á un naturalista argentino, el Dr. F. J. Muxiz, á regalar su 

 colección de fósiles á los museos extranjeros (i). 



Juzgada desde este punto de vista, la ley es perfectamente razonable. 

 Pero falta ahora su complemento necesario, á que alude de paso el señor 



(i) Cí. Ameghino^ Mamiferos fusiles de R. A., pág. 3 



