RECHERCHE DES POISSONS. 51 



la quantité et des espèces qui leur conviennent. Le peu 

 de poissons qui arrivent jusque sur la plage est disposé 

 par lots et vendu à prix fixe. Il résulte de ce mode de 

 vente, qu'il est très-difficile à un naturaliste de choisir 

 les espèces qui lui conviennent, et que souvent, pour se 

 procurer un seul poisson de peu de valeur, il est obligé 

 d'acheter fort cher un lot entier dont il n'a que faire. 

 Cela étant, il faut suivre le conseil que je donne. C'est en 

 allant à la pêche que je me suis procuré le grand nombre 

 de poissons que j'ai envoyés au Muséum d'Histoire na- 

 turelle de Paris, alors qu'ayant l'avantage d'être sous la 

 protection spéciale de mon illustre maître et ami, feu 

 Georges Cuvier, j'étais son correspondant-voyageur. 



« Voici, dans mes excursions maritimes, ce que je por- 

 tais avec moi.. 



« 1° Un baril assez grand pour contenir bon nombre 

 de poissons, et qui fermait hermétiquement au moyen 

 d'une porte carrée remplaçant le bondon. Il contenait 

 une quantité suffisante d'esprit-de-vin à 36° pour être 

 entièrement rempli quand les poissons y étaient plongés ; 



« 2° Des bandes de parchemin, longues d'un doigt et 

 assez larges pour pouvoir écrire dessus un numéro et un 

 nom ; 



« 3° Un cahier de papier pour prendre des notes ; 



« 4° Une plume à écrire et de l'encre; 



« 5° Une aiguille à coudre et du fil écru. 



Je n'ai pas besoin d'ajouter que je n'oubliais pas de 

 porter sur moi une certaine somme d'argent, parce qu'il 

 faut payer les pêcheurs avant de quitter la pirogue. 



« Aussitôt un poisson pris, on le plonge dans le baril 

 d'alcool à 36 degrés, ce qui le fait mourir subitement par 

 asphyxie; et Ton a soin de ne pas l'essuyer, parce que, 

 dans cette opération, il pourrait perdre* des écailles ou 

 avoir les nageoires déchirées. Si on veut lui conserver 

 toutes ses belles couleurs, il est indispensable, je le ré- 

 pète, de le plonger dans le baril à l'instant même où il 

 sort de la mer. Au moyen de l'aiguille et du fil, on lui 

 perce la queue pour y attacher une bande de parchemin, 

 et l'on fait un bon nœud au fil pour que, plus tard, l'éti- 

 quette ne puisse pas se détacher Sur ce parchemin on 

 écrit, avec de l'encre ordinaire, qui ne se dissout pas 

 dans l'alcool, le nom du poisson, le parage où il est 

 péché, et enfin un numéro d'ordre qui correspond à celui 

 du cahier des notes. Sur ce cahier on note, à l'instant 

 même, les diverses couleurs du poisson, celles de ses 



