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CHASSE AUX INSECTES. 



les nécrophores, ou porte-morts, ont des mœurs fort sin- 

 gulières : lorsqu'ils trouvent le cadavre d'un petit ani- 

 mal, par exemple d'une taupe ou d'un rat, ils se réunis- 

 sent ordinairement au nombre de cinq, rarement plus ou 

 moins, pour l'enfouir avant d'y déposer leurs œufs ; ils 

 se glissent dessous, et pendant que les uns soulèvent 

 une partie du corps mort, les autres creusent la terre 

 sous cette partie ; ils recommencent le même travail d'un 

 autre côté, et ainsi de suite jusqu'à ce que la taupe soit 

 enterrée de 20 à 40 centimètres de profondeur, ce qui ne 

 dure pas plus de vingt-quatre heures. 



Une des plus belles espèces de cette tribu, le nécro- 

 phore germanique, se trouve assez communément sous 

 les chats ou les volailles crevés aux environs de Saint- 

 Mandé, près Paris. A proximité des étangs et des rivières, 

 on trouve les boucliers les plus rares, dans les poissons 

 en putréfaction. Quelques boucliers vivent de proie vi- 

 vante et grimpent sur les arbres et les plantes pour y 

 chasser les chenilles et les escargots. Plusieurs nitidules 

 et scaphidies se trouvent dans les excréments. 



Pour s'emparer de tous ces insectes, on se sert de pe- 

 tites pinces ou brucelles; on les jette, dans la liqueur 

 avant de les piquer, ne fût-ce que pour les nettoyer, et 

 on les en retire lorsqu'on est revenu de la chasse. 



11. Les Dermestes, soit à l'état de larve, soit à l'état 

 parfait, se nourrissent de toutes les substances animales; 

 ils les attaquent en grand nombre, les coupent, les ré- 

 duisent en parcelles et les détruisent entièrement. Aussi 

 sont-ils les plus grands destructeurs des cabinets d'his- 

 toire naturelle. Il faut les chercher dans les vieux meu- 

 bles, les pelleteries, etc.; quelques-uns se trouvent aussi 

 sur les fleurs. 



12. Les Byrrhes. Ces insectes, la plupart très-petits, se 

 rencontrent sur les fleurs, les arbres, dans le gazon, sous 

 les pierres, etc. Ils se contractent par la crainte du dan- 

 ger, et doivent par conséquent se chasser comme nous 

 l'avons dit des élatérides (6). 



13. Les Dryops fréquentent le bord des eaux, quel- 

 ques-uns même les habitent, mais ils marchent sur le 

 sable et la vase du fond, et ne savent pas nager. 



14. Les Hydrophiles nagent très-bien pour la plupart, 

 et habitent les mares et les étangs; ils viennent respirer 

 à la surface de l'eau à la manière des dytisques. Ils vo- 

 lent avec facilité, et quelques espèces, telles que des élo- 



