CHASSE AUX OISEAUX. 



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de tuer l'oiseau, il a eu le temps d'observer son attitude, 

 il doit aussi récrire, afin de la lui rendre lorsqu'il le 

 montera. Ses principales remarques ont dû se diriger par- 

 ticulièrement sur ces points : 

 1° L'oiseau perche-t-il ou non? 



2° A-t-il les talons découverts ou recouverts par les 

 plumes du ventre? Jusqu'à quelle longueur les plumes 

 les recouvrent-elles? 



3° Son corps, pendant le repos, est^il placé dans une 

 position verticale, oblique ou horizontale ? 



4° Les ailes sont-elles soutenues ou pendantes, croisées 

 sur la queue ou non? sont-elles confondues ou recou- 

 vertes dans les plumes du manteau et du sternum, jus- 

 qu'au tiers supérieur, à la moitié, ou aux deux tiers de 

 leur longueur? Leur extrémité atteint-elle jusqu'au bout 

 de la queue, ou jusqu'à la moitié, au quart, etc.? 



5° Quelles sont les couleurs précises des pattes, du 

 bec, des cires, des membranes, des caroncules? 



Toutes ces observations, quoique paraissant minu- 

 tieuses au premier abord, sont extrêmement essentielles, 

 et je vais en citer un exemple sur mille. Je suppose qu'on 

 ait abattu d'un coup de fusil un jeune mâle ou une 

 vieille femelle de cresserellette, je défie de le distinguer 

 d'une femelle de cresserelle, malgré la plus détaillée et la 

 meilleure description, si le préparateur n'a pas conservé 

 exactement sa longueur, qui est de 54 millimètres moin- 

 dre que celle de l'autre; s'il ne fait pas atteindre aux 

 ailes l'extrémité de la queue, parce qu'elles n'atteignent, 

 dans la cresserelle, que les trois quarts de sa longueur; 

 car tels sont les seuls caractères bien tranchants qui dis- 

 tinguent ces deux espèces. 



Lorsque toutes les précautions sont prises, on saisit 

 l'oiseau par le bec, on l'agite légèrement pour faire 

 tomber la surabondance de plâtre, et pour que les plu- 

 mes reprennent bien leur position naturelle, ce que l'on 

 aide encore en soufflant dessus, mais toujours dans le 

 sens de leur direction. 



On prend un morceau de papier fort, de grandeur pro- 

 portionnée à la grosseur de l'animal, et l'on en fait un 

 cornet dans lequel on le fait glisser la tête la première, 

 avec l'extrême attention de ne pas rebrousser les plumes, 

 car il serait ensuite fort difficile de leur rendre une 

 bonne position. Les pattes doivent être étendues le long 

 de la queue, et les ailes bien à leur place. On ferme le 

 cornet après y avoir mis la note détaillée de l'oiseau, et 



