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RECHERCHE DES FOSSILES 



os trouvés plus loin, et n'appartenant probablement pas 

 au même individu. On enveloppera séparément chaque 

 os que Ton croira appartenir au même squelette, puis on 

 les mettra tous ensemble dans une boîte particulière, ou 

 au moins dans un sac déposé dans la boîte commune. En 

 ce cas, il est si nécessaire que ces os ne se mêlent pas à 

 d'autres, qu'il ne faut pas se contenter, pour pouvoir les 

 réunir , de simples étiquettes numérotées , qui pour- 

 raient se déranger en route ou se déchirer par le frotte- 

 ment. 



Ce que nous disons s'applique également aux os trou- 

 vés dans les couches d'alluvion et autres. On conçoit ai- 

 sément qu'au moyen de cette précaution, prise avec soin, 

 il sera fort aisé de restituer, en tout ou en partie, le sque- 

 lette de l'animal, tandis que cela devient extrêmement 

 difficile, même au meilleur anatomiste, si les os de plu- 

 sieurs espèces se trouvent pêle-mêle. 



Il est des objets que l'on ne peut se procurer qu'en les 

 cherchant soi-même, et les fossiles sont de ce nombre, 

 car on ne les trouve pas, ou du moins très-rarement, 

 dans le commerce. Il faut donc redoubler de zèle, et em- 

 ployer tous les moyens pour se les procurer. Il arrivera 

 quelquefois que, trompé par de faux renseignements, on 

 fera quelques courses infructueuses; maison ne doit pas 

 se décourager pour cela, car il n'en faut qu'une pour 

 vous indemniser et au-delà, de toutes vos peines. 



On ne négligera jamais d'assister à toutes les fouilles 

 faites pour le creusement des caves, des puits, des ca- 

 naux, etc., etc., car non-seulement on pourra y trouver 

 des choses précieuses, mais encore cela fournira de 

 bonnes occasions pour étudier les couches de terrain. 



Les ossements fossiles que l'on trouve dans les roches 

 sont ordinairement incrustés dans la pierre. Dans ce cas, 

 pour se charger le moins possible, on casse la pierre 

 qui les contient, de manière à n'avoir à emporter que le 

 plus petit morceau possible ; mais il faut bien se donner 

 de garde de briser la moindre petite portion des os, et si 

 cela arrivait par accident, il faudrait emporter soigneu- 

 sement le morceau cassé pour le rapprocher, ou même le 

 recoller, au moyen de gomme, à l'échantillon d'où il sor- 

 tirait. 



Quelquefois les os sont encroûtés de telle manière, que 

 l'on comprend la possibilité de les découvrir beaucoup 

 mieux qu'ils ne le sont. Dans ce cas, il faut tenter l'opé- 

 ration, mais seulement quand l'échantillon est arrivé à sa 



