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ACHAT DES OBJETS 



dégarnis de plumes pour ne pouvoir plus en être recou- 

 verts ; enfin, il faudra que le plumage n'ait aucune ta- 

 che essentielle, qu'il soit frais, coloré et brillant. 



On visitera un oiseau monté avec la même attention, 

 mais, de plus, on prendra garde à ce que toutes ses par- 

 ties lui appartiennent bien ; car il arrive assez souvent 

 que des brocanteurs de mauvaise foi montent un oiseau 

 de toutes pièces, c'est-à-dire qu'ils prennent le bec d'une 

 espèce, les pattes d'une autre, les pennes ou quelques 

 plumes d'une troisième, et qu'ils réunissent le tout sur 

 un individu auquel manquaient ces parties. Il faut en- 

 core voir si la peau est entière, sans trous, déchirures 

 ni raccommodages, pour pouvoir se ramollir et laisser la 

 faculté de remonter l'animal s'il est dans une mauvaise 

 attitude. 



2. Les Mammifères sont dans le même cas que les oi- 

 seaux, et doivent être visités de la même manière lors- 

 qu'ils sont en peau; montés, il faudra voir de même si 

 toutes les parties leur appartiennent; si, par exemple, 

 on n'a pas fait un tigre avec une peau de zèbre, un élé- 

 phant avec des cuirs de bœuf, etc. Et, qu'on ne prenne 

 pas ceci pour une plaisanterie, car j'ai vu faire à un na- 

 turaliste de la capitale, mort depuis quelques années, 

 un hippopotame avec deux cuirs de vache, un lama avec 

 des peaux de chèvre, et une girafe avec des vieilles 

 peaux de tigre et de léopard! Ces faits sont connus d'un 

 grand nombre de personnes. C'est par les dents que l'on 

 classe la plupart des mammifères avec la plus grande 

 exactitude : on veillera donc à ce que la pièce ait les 

 siennes, les ait toutes et bien entières. 



3. Les Reptiles, ayant la peau lisse, prêtent moins à la 

 fraude ; cependant il arrive parfois que, ayant séjourné 

 dans une liqueur spiritueuse au-dessus de vingt degrés, 

 ils ont perdu leurs couleurs naturelles qu'on a cherché à 

 leur rendre en les peignant après les avoir montés. Pour 

 peu qu'on les examine de près, on s'apercevra facilement 

 de la ruse. Nous avons vu quelquefois de grands ser- 

 pents auxquels la tête manquait; des préparateurs, en 

 taillant et repliant la peau avec beaucoup d'art, avaient 

 su leur en former une factice, tellement bien faite que, 

 sans une scrupuleuse attention, on aurait fort bien pu 

 s'y méprendre. Il est possible aussi de trouver des tor- 

 tues dont la tête, les membres et la queue appartiendront 

 à une espèce, tandis que la carapace et le plastron au- 

 ront été fournis par une autre. 



