128 ACHAT DES OBJETS D'HISTOIRE NATURELLE. 



de l'eau ; il en résulte que, lorsqu'on veut étudier ces 

 espèces, on est fort étonné de leur trouver des caractè- 

 res tout à fait différents, non-seulement de ceux qu'ils 

 devraient avoir, mais encore du genre ou même de la 

 famille et de Tordre auxquels ils appartiennent. On a vu 

 des gens porter la mauvaise foi jusqu'à créer de nouvel- 

 les espèces, en réunissant les parties de plusieurs insec- 

 tes pour en former un seul. 



Le naturaliste dont l'œil est exercé à reconnaître de 

 suite le faciès de ces petits animaux, ne se laisse jamais 

 surprendre à de semblables supercheries ; il reconnaît 

 à la première vue si un insecte raccommodé l'a été avec 

 ses propres membres; mais les jeunes débutants dans 

 l'attrayante carrière de l'entomologie feront très-bien de 

 rejeter les individus qui leur feraient naître le moindre 

 doute. Et ils feront mieux encore, quand ils voudront 

 faire un achat, de s'adresser à des marchands honnêtes 

 et offrant une garantie scientifique. 



7. Les Coquilles sont encore des objets sur lesquels il 

 est très-facile de se laisser tromper. Si on ne les connaît 

 pas parfaitement, l'œil le plus subtil ne s'apercevra pas 

 de leur altération. Les caractères des coquillages unival- 

 ves sont à la bouche, et le moindre changement dans 

 cette partie peut faire tout d'un coup sauter une coquille 

 d'un genre dans un autre. Lorsqu'une espèce précieuse 

 par sa rareté tombe entre les mains d'un marchand, si la 

 bouche est un peu endommagée par une fracture, il ne 

 manque jamais de la refaire à sa fantaisie au moyen de 

 la lime et de la meule, d'où il résulte qu'il fait disparaître 

 ses caractères, ou qu'au moins il les rend méconnaissa- 

 bles au point d'induire en erreur celui qui les étudie sans 

 défiance. D'autres fois, une coquille a été roulée ou pi- 

 quée peu profondément, mais assez pour lui faire perdre 

 son brillant et ses couleurs ; il l'usera sur une meule, et, 

 avec l'huile et l'émeri, il viendra à bout de lui rendre 

 un très-beau poli, mais jamais ses formes et ses cou- 

 leurs. 



Enfin, l'on trouve rarement des coquilles multivalves 

 complètes, c'est-à-dire munies de toutes leurs parties, et, 

 si l'on n'en connaît pas exactement le nombre, on risque 

 d'acheter pour entières des coquilles dont on n'aura réel- 

 lement que quelques fragments. 



Si l'on achète des bivalves, on choisira celles dont les 

 charnières sont intactes, et l'on prendra garde à ce que 

 la pièce supérieure et l'inférieure appartiennent bien au 



