LES OISEAUX. 185 



cela, on fait deux opérations dont nous allons faire aussi 

 deux articles, par la raison qu'elles peuvent se faire à 

 des intervalles différents. La première consiste à mettre 

 en peau; la seconde à monter. 



Mettre en peau. 



On fait subir cette opération à un animal pour le mon- 

 ter de suite, ou pour ne le monter qu'à une époque éloi- 

 gnée. Dans les deux cas, on agit de la même manière 

 pour l'écorcher. Mais avant d'aller plus loin, il est bon de 

 savoir si on doit monter l'oiseau tout de suite, ou si l'on 

 doit le conserver plus ou moins longtemps en peau, avant 

 le montage. Dans le premier cas, on pourra prendre des 

 mesures sur le corps même extrait de la peau; dans le 

 second, il est bon de prendre exactement les mesures de 

 l'animal, avant de l'écorcher, afin de pouvoir lui rendre 

 ses dimensions avec exactitude, quand on le montera. 

 On mesurera donc : 1° la longueur du corps depuis la 

 naissance du cou jusqu'au croupion; 2° depuis le haut 

 des ailes jusqu'au haut des cuisses ; 3° la longueur des 

 cuisses; 4° la distance du bout des ailes au bout de la 

 queue. On conçoit qu'il est inutile de mesurer la lon- 

 gueur du cou, parce que, pendant la vie, ranimai rap- 

 proche plus ou moins la tête de ses épaules, par la cour- 

 bure des vertèbres du cou. On écrit toutes ces dimen- 

 sions sur un morceau de papier, avec d'autres notes dont 

 nous parlerons plus loin. 



La première chose dont on s'occupera avant d'écorcher 

 un oiseau, ce sera de vider son estomac s'il est trop plein ; 

 car, dans ce cas, les aliments pourraient refluer vers la 

 gorge pendant l'opération, s'échapper par le bec et gâter 

 son plumage. Pour éviter cet inconvénient, on le saisira 

 par les pattes, et on le tiendra renversé, la tête en bas, 

 pendant qu'avec l'autre main on lui pressera l'œsophage, .. 

 et on fera glisser doucement les aliments vers le bec, 

 , par où ils sortiront aisément si on y met un peu d'a- 

 dresse. Cela fait, on lui saupoudrera du plâtre dans le bec 

 et dans les narines, pour sécher les parties par où les 

 matières se sont écoulées, et l'on tamponnera avec du 

 coton pour empêcher qu'il ne s'en échappe de nouvelles. 

 En enfonçant le coton dans ces parties, il faudra bien 

 prendre garde à les déformer, car les naturalistes ont 

 établi des divisions caractéristiques sur les formes des 

 narines et du coin de la bouche. Pour maintenir le bec 



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