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TAXIDERMIE. 



fermé, on peut, si Ton a quelque crainte d'un épanche- 



ment, passer un fil sous la mandibule inférieure, et le 

 fixer sur la supérieure en le nouant au-dessus des na- 

 rines. 



Si le bec de l'oiseau était très-court, et surtout très- 

 pointu, que l'on craignît de ne pas pouvoir aisément le 

 retirer de la peau du cou quand elle sera retournée sur 

 la tête, comme nous le dirons plus loin, on pourrait, 

 comme font quelques préparateurs, passer un fil dans 

 les narines avec une aiguille ou un carrelet, et on ferait 

 un nœud avec deux bouts pour empêcher qu'il s'échap- 

 pât. Mais il est encore mieux, ainsi que nous l'avons dit 

 dans la deuxième partie, d'introduire ce fil au point de 

 jonction des deux branches de la mandibule inférieure, 

 en le faisant sortir par l'intérieur du bec. Au moyen de 

 ce fil, on pourrait facilement retirer le bec, et le placer 

 de manière à ce qu'il ne se butât pas par sa pointe con- 

 tre la peau, ce qui la déchirerait. 



Il s'agit maintenant de dépouiller l'animal, et, pour 

 cela, de lui faire une incision. La place de cette incision 

 a varié selon les temps et les préparateurs; on a recom- 

 mandé d'abord de la taire sous l'aile en longeant le coté, 

 sans doute pour que la couture fût plus facilement re- 

 couverte; mais cette méthode a de grands inconvénients : 

 les plumes de l'aile se dérangent et sont très-difïiciles à 

 replacer, l'oiseau est extrêmement difficile à bourrer, le 

 dos est rarement bien placé, parce que la couture le tire 

 toujours un peu de son côté ; enfin, son attitude reste 

 gauche, parce qu'il est impossible de remettre parfaite- 

 ment l'aile en position, faute de pouvoir l'attacher à l'au- 

 tre, comme nous le dirons plus bas. 



D'autres naturalistes recommandent d'ouvrir l'oiseau 

 depuis le sternum jusqu'à l'anus; mais, si l'on n'a pas 

 la main exercée, il est à peu près sûr que le tranchant 

 du scalpel pénétrera plus profond que la peau ; les mus- 

 cles de l'abdomen et les intestins seront attaqués, les 

 excréments se répandront au dehors, et le plumage sera 

 gâté. 



Quelques préparateurs anciens ouvraient leurs oi- 

 seaux sur le dos, et cette méthode offrait moins d'incon- 

 vénients, surtout dans les espèces qui ont cette partje du 

 corps bien garnie de plumes ; mais comme une couture 

 paraît toujours plus ou moins, quelle que soit l'adresse 

 de celui qui la fait, il en résultait que leurs pièces 

 étaient défectueuses positivement dans l'endroit le plus 



