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TAXIDERMIE. 



extrêmement serré, et le plus souvent d'une couleur 



très-claire. Le procédé d'ouverture par l'abdomen a l'in- 

 convénient de laisser des traces qu'il est impossible de 

 faire disparaître ; il est donc préférable d'ouvrir les 

 oiseaux de cette classe > sur le dos, partie qui se trouve 

 entièrement cachée par les ailes. 



Pour ces oiseaux, si on les avait ouverts sur l'abdomen 

 ainsi que pour les pies et autres qui ont à la gorge un 

 plastron d'une autre couleur que le ventre, il sera bien 

 de passer, avec une aiguille, un morceau de fil dans la 

 peau à l'endroit même où commence la suture, et on en 

 laissera pendre les deux bouts (fig. 74, b). Quand on 

 montera l'oiseau, si la peau s'est distendue ou déchirée, 

 en prenant les deux bouts du fil et les tirant un peu sur 

 le milieu du ventre à la place qu'occupait le sternum, la 

 suture reprendra sa véritable position, la couture sera 

 régulière, et le plastron bien placé; on ne le verra pas 

 plus haut d'un côté que de l'autre, comme cela n'arrive 

 que trop souvent quand on ne prend pas cette précau- 

 tion. 



Lorsque l'on sera parvenu à découvrir le commence- 

 ment de l'aile, on la coupera avec des ciseaux pour la 

 détacher du corps, toujours en ménageant bien la peau 

 pour ne pas la trouer, ce qui n'est que trop facile, dans 

 les petites espèces surtout. L'humérus, ou os de Pavant- 

 bras, étant coupé, on sépare les chairs et les tendons 

 qui tiennent encore au corps; on découvre la peau, et 

 l'on en fait autant à l'autre aile. On détache la peau au- 

 tour de la base du cou, et on coupe celui-ci le plus près 

 possible du corps. 



Alors on renverse la peau du tronc pour la faire des- 

 cendre vers la queue ; on découvre le dos, les cuisses, 

 et, lorsqu'une partie de l'abdomen est découverte, ainsi 

 que l'articulation du fémur ou du tibia, on coupe cette 

 articulation, en agissant comme on a fait pour les ailes. 

 Ceci demande une explication, parce que peu de per- 

 sonnes donnent aux parties qui forment la totalité de la 

 patte d'un oiseau, les noms qu'elles doivent porter. Les 

 doigts servent à saisir une branche ; le tarse est cette 

 partie allongée, mais écailleuse, que l'on prend vulgai- 

 rement pour la jambe; au-dessus est le talon, puis l'ar- 

 ticulation du tibia qui se prolonge en avant, tandis que 

 le tarse se prolonge en arrière ; au-dessus du tibia est le 

 fémur, qui vient s'articuler avec lui : c'est cette articula- 

 tion que l'on coupe. 



