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TAXIDERMIE. 



dehors, surtout si, par le peu d'habitude de cette mé- 

 thode, on venait, en pénétrant plus profondément que la 

 peau, à couper les muscles de Fabdomen. Ensuite, on 

 retourne l'oiseau, la tête à droite, et la queue à gauche, 

 et l'on opère de la même manière sur son autre côté. 



« Lorsqu'on a découvert le croupion, on renverse l'oi- 

 seau, c'est-à-dire qu'on pose la poitrine sur la table et le 

 croupion en l'air, tourné vers le préparateur, on coupe 

 les dernières vertèbres de la colonne dorsale, en passant 

 par-dessous la pointe d'une paire de ciseaux courbes. On 

 fait descendre la peau jusqu'aux genoux, qui se présen- 

 tent tout seuls; on les coupe et l'on continue l'opération 

 jusqu'aux ailes qu'on désarticule afin de les avoir entiè- 

 res. On détache ensuite la peau autour de la base du 

 cou, et on coupe celui-ci par la moitié. » 



Le reste de l'opération du dépouillement se fait comm© 

 il a été dît précédemment. M. Simon ajoute : « On voit 

 que les avantages de cette méthode sont palpables. Par 

 exemple, si l'oiseau était en état de putréfaction, l'ou- 

 verture que l'on faisait depuis le commencement du ster- 

 num jusqu'à son extrémité, pouvait se réunir à la partie 

 gâtée de l'abdomen, et on mettait quelquefois, grâce à 

 une ouverture si démesurément grande, l'oiseau hors 

 d'état d'être monté. Si, d'une autre part, l'oiseau était 

 en bon état, et que l'ouverture fût faite comme tous les 

 préparateurs la font, il en résultait souvent un déchire- 

 ment de la peau, soit à droite, soit à gauche de la poi- 

 trine. Lorsque l'on sortait le corps par l'ouverture, on 

 risquait aussi de faire des trous à la peau avec la pointe 

 des ciseaux en cherchant à couper, par-dessous, les ailes 

 et le cou pour les détacher du corps. Mais le plus grand 

 inconvénient encore, était qu'en dépouillant l'oiseau par 

 ce procédé, malgré toutes les précautions que l'on pou- 

 vait prendre, il était impossible de ne pas salir plus ou 

 moins les plumes de la poitrine, partie la plus appa- 

 rente d'un oiseau empaillé, puisque c'est toujours par- 

 devant qu'il est vu et posé dans toutes les collections. » 



Revenons-en maintenant à la manière dont les élèves 

 de M. Simon disposent la peau quand l'oiseau est dé- 

 pouillé. Ils choisissent un fil-de-fer d'un numéro au-des- 

 sous de celui qui servira plus tard à monter l'oiseau, et 

 ils l'aiguisent en pointe d'un côté. Ils passent ce fil-de-fer 

 dans le crâne, le font longer dans le cou, puis dans le 

 corps, et le font ressortir par le croupion au-dessous do 

 la queue. Ils choisissent ce fil-de-fer un peu mince^. 



