LES OISEAUX. 



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manière à ne laisser que la légère couche transparente 

 de corne extérieure. En y arrivant, on trouve, appliquée 

 contre cette partie, une membrane ayant des parties jau- 

 nes, d'autres bleues, et d'autres noires \ers le bout et 

 aux bords des mandibules; quant à la corne elle-même, 

 elle est rouge et jaune. Sa transparence permet de voir la 

 membrane colorée qui est dessous, et c'est à cela que le 

 bec doit la variété de ses teintes. Bientôt après la mort, 

 la membrane se dessèche et passe au noir, d'où il résulte 

 que le bec se trouve décoloré. On enlève donc cette mem- 

 brane, et on la remplace par une couche des mêmes cou- 

 leurs, que l'on applique, chacune à leur place, dans l'in- 

 térieur du bec. Je crois qu'une couleur à l'huile, ou au 

 moins à l'essence de térébenthine, serait plus convenable 

 que celle indiquée par Waterton. Du reste, voici ce que 

 dit ce voyageur : « Broyez de la craie bien pure, et trem- 

 pez-la d'eau jusqu'à consistance de goudron; ajoutez-y 

 une proportion de gomme arabique, pour lui donner de 

 l'adhérence; prenez ensuite un pinceau et donnez une 

 couche à l'intérieur des deux mandibules ; appliquez-en 

 une seconde quand la première est sèche, puis une troi- 

 sième, et enfin une quatrième pour terminer. La mandi- 

 bule avait un petit espace bleu dans l'origine ; peignez 

 cet espace en bleu intérieurement. Quand tout sera en- 

 tièrement terminé, ce bec offrira toutes ses couleurs pri- 

 mitives. » 



3. La plupart des oiseaux d'eau ont les doigts réunis 

 par une membrane. Lorsqu'ils seront placés sur leur so- 

 cle, on leur écartera les doigts pour étendre les mem- 

 branes, et, jusqu'à la dessiccation, on les maintiendra au 

 moyen d'épingles implantées dans la planche. On passe 

 sur toutes les parties écailleuses des pattes une bonne 

 couche d'essence de térébenthine pour les préserver et 

 leur conserver tout leur brillant. 



4. Si l'on doit préparer de très-grands oiseaux, tels que 

 des casoars , autruches, aigles, pélicans, vautours, fla- 

 mants, cygnes, etc., on rencontre une autre difficulté : 

 c'est que le fil-de-fer formant leur charpente étant très- 

 gros, il devient impossible de tordre les bouts les uns sur 

 les autres pour donner de la solidité à l'ouvrage. Il faut 

 donc employer une autre méthode, et voici comment on 

 opère : 



Après avoir passé les fils-de-fer dans les jambes et 

 avoir préservé et bourré vers le tibia, on fait, à chaque 

 extrémité de ces fils-de-fer, un anneau semblable à celui 



