LES OISEAUX. 



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Nous commencerons par un extrait de ce que M. Wa- 

 terton a dit de mieux. 



« Si vous voulez être en ornithologie ce que Michel- 

 Ange était en sculpture, il faut que vous ayez une con- 

 naissance parfaite de l'anatomie des oiseaux; que vous 

 fassiez une attention minutieuse à leurs formes et à leurs 

 attitudes, et que vous connaissiez exactement la propor- 

 tion des courbes, de l'extension, de la contraction et de 

 l'expansion de chaque partie à l'égard du corps; en un 

 mot, il faut que vous ayez la hardiesse de Prométhée, 

 pour introduire le feu céleste de la vie, pour ainsi dire, 

 dans vos individus conservés. Rendez-vous dans les lieux 

 habités par les oiseaux, dans les plaines et les montagnes, 

 les forêts, les marais et les lacs, et consacrez votre temps 

 à examiner les habitudes des différentes sortes d'oiseaux. 

 Alors vous placerez votre aigle dans une attitude impo- 

 sante; votre pie paraîtra rusée et prête à prendre son 

 vol, comme si elle craignait d'être surprise dans un ma- 

 licieux larcin; votre moineau conservera sa pétulance 

 ordinaire, si vous placez sa queue un peu élevée, en 

 courbant légèrement son cou; votre vautour montrera 

 ses habitudes nonchalantes, en ayant le corps presque 

 parallèle à la terre, les ailes un peu tombantes et leurs 

 extrémités sous la queue, au lieu 4'être dessus, expres- 

 sion d'une ignoble indolence. Votre colombe, d'un air 

 d'innocence, simple et calme, vous regardera avec dou- 

 ceur, le cou ni trop allongé, comme si elle était dans 

 une position gênée, ni trop rentré dans les épaules, 

 comme pour éviter d'être vue, mais d'une longueur mo- 

 dérée, perpendiculaire, soutenant horizontalement la 

 tête, ce qui placera avec plus d'avantage la poitrine qui 

 doit être large. » 



Pour mettre l'oiseau en peau, M. Waterton agit à peu 

 près comme nous, à cette différence près qu'il ouvre l'oi- 

 seau depuis l'anus jusqu'au commencement du sternum. 

 « Une très-petite partie du crâne, c'est-à-dire depuis le 

 devant des yeux jusqu'au bec, doit rester, quoique ce 

 ne soit pas même absolument nécessaire ; une partie des 

 os des ailes, les mâchoires et la moitié des os des cuisses 

 (la jambe) restent aussi ; il faut enlever tout le reste, chair, 

 graisse, yeux, os, cervelle et tendons. » Pendant cette 

 opération, il a soin d'humecter la peau et les os qui y 

 restent, avec la solution de sublimé, et pour cela, il se 

 sert du petit bâton au bout duquel il a attaché un mor- 

 ceau de chiffon. « Enlevez toute la chair de l'articulation 



