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TAXIDERMIE. 



pèce. On se contentera donc de soulever la peau avec un 

 petit instrument^ de la détacher du crâne par cette opé- 

 ration facile, et d'introduire entre eux deux une cer- 

 taine quantité de préservatif. Le reste de la tête et la 

 cervelle se nettoient aisément par les autres parties que 

 l'on met à découvert, et principalement par la gueule. 



La peau ainsi préparée, on lui passe à l'intérieur une 

 bonne couche de préservatif, et on la retourne. S'il s'agit 

 de la faire voyager ou de la conserver longtemps avant 

 de la monter, on la bourre, on la fait sécher, et tout se 

 borne là. Mais, si on veut la monter de suite, voici com- 

 ment on doit s'y prendre : On coupe un fil-de-fer un 

 peu plus long que l'animal, on l'enveloppe d'une petite 

 quantité de filasse, afin que le fer ne puisse se trouver 

 en aucun contact avec la peau ; car, partout où il la tou- 

 cherait, la rouille la rongerait et finirait par y faire un 

 trou. Puis on fait pénétrer le fil-de-fer par la gueule, et 

 on l'enfonce dans le corps, jusqu'à ce qu'il soit parvenu 

 au bout de la queue, qu'il ne doit pas dépasser. On 

 bourre le serpent avec de la filasse hachée que l'on in- 

 troduit d'abord par l'incision, puis par la gueule lors- 

 qu'on a cousu la peau. Si l'on a de la sciure dô bois, 

 on peut s'en servir au lieu de filasse ; mais l'économie 

 n'est pas grande, et l'ouvrage est moins solide. Il reste à 

 donner l'attitude, et cette opération n'est pas aussi facile 

 qu'elle le paraît au premier coup-d'œil. Le corps de l'a- 

 nimal doit ondoyer avec grâce, et former des replis tou- 

 jours arrondis et jamais brusques. Les parties avoisi- 

 nant l'extrémité de la queue seront cylindriques; mais, 

 au-dessus de l'anus, elles doivent être aplaties du côté 

 du ventre, et le dos s'élever en dos d'âne; ces disposi- 

 tions sont plus prononcées à mesure que l'on remonte 

 vers le milieu de la longueur du ventre, et là, si on tron- 

 quait l'animal, l'aire de la coupe devrait former à peu 

 près la figure d'un triangle posé sur un de ses Côtés, et 

 dont les angles auraient été arrondis. 



Lorsqu'il est en position, on le lave avec de Feau, ou 

 avec de l'esprit-de-vin s'il a séjourné dans cette liqueur 

 avant d'être dépouillé. On enlève l'humidité en passant 

 à plusieurs reprises un linge sec sur ses écailles, et, soit 

 pour hâter sa dessiccation, soit pour raviver ses couleurs, 

 on lui passe sur tout le corps une bonne couche d'essence 

 de térébenthine. On lui place des yeux d'émail, on lui 

 garnit la gueule de manière à la maintenir en position, 

 et on le laisse sécher. Avant de le placer dans la colieo 



