LES MOLLUSQUES, LES COQUILLES, ETC. 341 



de lui donner le poli comme nous avons dit plus haut, 

 ou, tout simplement, avec de la poussière de pierré ponce 

 et de l'eau, puis avec de l'émeri fin et de l'huile d'olive. 



2° Pour nettoyer une coquille, on ne doit jamais em- 

 ployer, comme font plusieurs marchands, la roue à polir 

 ni la lime ; car, les caractères des genres sont quelque- 

 fois si fugaces, qu'on peut les faire disparaître par le 

 moindre coup de lime. Quand une coquille est cassée, si 

 elle a quelque valeur, on peut la raccommoder et rajuster 

 toutes les pièces avec une colle préparée avec du blanc 

 de plomb fondu dans de l'huile grasse, ou de la chaux 

 mélangée avec du blanc d'œuf, ou, tout simplement, 

 avec .de la gomme. 



Les détails que nous venons de donner sont suffisants 

 pour les amateurs à coquilliers , c'est-à-dire pour les 

 personnes qui collectionnent des coquilles, sans trop 

 s'occuper des animaux qui les ont produites. Mais, pour 

 le naturaliste, la chose est tout-à-fait différente: pour 

 celui-ci l'animal est l'objet le plus intéressant ; aussi, dans 

 ses voyages, ou par la voie de ses correspondants, s'il se 

 procure des coquilles exotiques renfermant leurs mollus- 

 ques ou leurs vers, il se donnera bien de garde de les dé- 

 truire. 



Il serait même fort heureux que celui qui vient de pê- 

 cher une coquille sût dessiner, pour rendre sur le papier 

 la figure de l'animal pendant qu'il est vivant. Pour y 

 réussir, il faut mettre le coquillage dans un vase trans- 

 parent rempli d'eau douce ou d'eau de mer, suivant qu'il 

 vit dans les rivières ou dans la mer; alors l'animal sort 

 de sa coquille pour chercher sa nourriture, étend et dé- 

 veloppe toutes ses parties dans leur attitude naturelle, et 

 c'est ce moment qu'il faut saisir pour le dessiner tant par- 

 dessus que par-dessous. Mais ceci regarde plus le natu- 

 raliste que le préparateur, et nous allons revenir à notre 

 principal sujet. 



Aussitôt qu'on a l'animal, on commence par le laver à 

 l'eau fraîche pour le nettoyer parfaitement des ordures 

 et des flegmes dont il peut être couvert. On le débarrasse 

 également avec un couteau ou un canif des corps étran- 

 gers qui peuvent y être attachés. Cependant, si l'animal 

 est naturellement attaché à une base solide, bois ou ro- 

 cher, par sa coquille ou un byssus soyeux, il peut deve- 

 nir fort intéressant de conserver .de cette base la portion 

 à laquelle il tenait. 



On le jette alors dans de l'alcool, où on le laisse plongé 



