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TAXIDERMIE. 



raison, il ne faut pas la toucher, ni surtout essayer de la 

 changer de position, car elle n'a pas alors plus de consis- 

 tance qu'une gelée, et se briserait sans ressource et sans 

 espérance de pouvoir être raccommodée. En ne la tou- 

 chant pas, elle reprend bientôt sa consistance et la posi- 

 tion dans laquelle on l'avait d'abord placée. 



« Quand l'animal est parfaitement sec en dedans et en 

 dehors, il devient moins fragile et peut être assez aisé- 

 ment placé dans une boîte préparée pour le recevoir, et 

 où on l'assujettit avec du coton. 



« Si l'on avait la facilité de plonger ce singulier et bel 

 animal dans de l'alcool pendant quelque temps avant sa 

 préparation, on le dessécherait probablement avec beau- 

 coup plus de facilité. 



« Ce que je viens de dire de cette méduse s'applique 

 également aux étoiles et aux hérissons de mer, avec les 

 légères modifications qu'exigent leur plus ou moins de 

 grosseur et le plus ou moins de consistance de la matière 

 qui les compose. » 



Les oursins, hérissons ou châtaignes de mer, sont des 

 animaux mous, couverts d'une coquille solide, hérissée 

 de pointes dures, les unes très-fines, les autres grosses, 

 longues ou courtes, suivant les espèces. Pour les con- 

 server, lorsqu'ils sont petits, il suffit de les mettre trem- 

 per quelques jours dans une liqueur spiritueuse, et de 

 les faire ensuite sécher promptement. Mais il est néces- 

 saire, quand les oursins sont un peu gros, et il est beau- 

 coup mieux dans tous les cas, de vider entièrement la 

 chair renfermée dans la coquille : c'est ce qui est facile, 

 au moyen d'une ouverture naturelle qui se trouve à 

 la partie inférieure de l'oursin ou du côté qui regarde le 

 fond de la mer. La bouche de l'animal est attachée à cette 

 ouverture ; elle ne tient au reste du têt que par une 

 membrane mince, et il est aisé de l'enfoncer en dedans : 

 alors on vide, avec un fil- de-fer ou un petit bâton, toute 

 la chair contenue à l'intérieur. On y introduit ensuite de 

 l'eau ou de l'eau-de-vie pour achever de nettoyer la co- 

 quille en dedans. Cela fait, il ne reste plus qu'à faire bien 

 sécher l'oursin. 



Le préparateur ne perdra pas de vue que la prépara- 

 tion la plus essentielle à faire subir, non-seulement aux 

 oursins, mais encore à toutes les espèces d'animaux qui 

 habitent la mer, est de les laver parfaitement à l'eau 

 douce, pour les nettoyer absolument des sels hygromé- 

 triques dont l'eau de mer les a chargés. Sans cela, ils at- 



