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CONSERVATION DES VÉGÉTAUX. 



tain temps par la voie de la dessiccation, j'ai cru cepen- 

 dant que la dissolution d'alun et de nitre, dont le pre- 

 mier fixe les couleurs, et l'autre hâte la végétation, ne 

 pouvait que leur être avantageuse. En conséquence , 

 ayant mis dans cette liqueur l'extrémité inférieure des 

 rameaux de plusieurs plantes, et la queue de différentes 

 fleurs, je m'aperçus que les couleurs en étaient plus vi- 

 ves avant et après la dessiccation, et qu'elles duraient 

 aussi plus longtemps, sans altération, que celles qui 

 avaient été desséchées sans cette préparation. On les 

 laisse pomper de la liqueur pendant deux ou trois jours, 

 après quoi on met les plantes entre deux feuilles de pa- 

 pier ou dans un livre, où on les presse légèrement, si 

 c'est un herbier que l'on veut faire, et on enfonce la 

 queue des fleurs jusqu'aux premiers pétales dans du sa- 

 ble blanc très-fin et bien sec, après quoi on couvre le 

 reste de la fleur d'environ 27 millimètres de sable, qu'on 

 distribue dessus en le faisant passer par un tamis; puis 

 on les expose au four à une chaleur très-douce, pendant 

 vingt-quatre heures ; on les retire alors du sable avec 

 précaution, et elles se trouvent parfaitement desséchées. 



« J'ai conservé, par ce procédé, des œillets, des renon- 

 cules, des tulipes, des pieds d'alouettes, et beaucoup 

 d'autres fleurs, mais je n'ai jamais pu conserver la rose. 



« Si on laisse trop longtemps les fleurs dans la liqueur 

 avant de les dessécher, les couleurs tendres sont sujettes 

 à changer : le rouge tendre devient violet, le violet se 

 change en bleu, et le jaune prend une teinte verdâtre, 

 ce qui est l'effet de l'acide qui les pénètre. Il faut avoir 

 attention, après qu'on les a retirées du sable, de les tenir 

 sous verre, pour les garantir de la poussière et de l'hu- 

 midité de l'air. 



« La dose des sels, pour cette liqueur, est de 31 gram- 

 mes d'alun, et de 4 grammes de nitre, sur 186 grammes 

 d'eau . » 



Les collections de graines se conservent à sec dans de 

 petites fioles; et celles qui sont enveloppées d'un péri- 

 carpe charnu se plongent dans une liqueur préserva- 

 trice, après les avoir préalablement mises, pendant quel- 

 ques minutes, dans de l'eau bouillante, pour fixer da- 

 vantage leur couleur. Les fruits secs ou pulpeux ne 

 doivent jamais se cueillir que lorsqu'ils sont parfaite- 

 ment mûrs, «ce qui se reconnaît à la facilité qu'ils ont de 

 se détacher de la plante qui les donne. 



Quant aux fruits qui sont recouverts d'une écorce li- 



