CINQUIÈME PARTIE. 



CONSERVATION 



LES 



COLLECTIONS D'HISTOIRE NATURELLE. 



La conservation des objets formant les brillantes col- 

 lections des amateurs dépend, en grande partie, de leur 

 bonne préparation; mais, cependant, elle exige encore 

 d'autres soins sans lesquels on risquerait de perdre, en 

 plus ou moins de temps, des êtres précieux rassemblés 

 avec autant de peine que de dépenses. 



Les animaux couverts de plumes ou de poils sont ceux 

 qui exigent le plus de précautions pour être conservés 

 dans tout leur éclat, parce que, plus que les autres, ils 

 ont la malheureuse faculté d'attirer un grand nombre 

 d'insectes destructeurs, tels que le dermeste du lard, le 

 dermeste à deux points blancs, Yanthrène à broderie, les 

 teignes, les bruches, etc. Les plus petits insectes sont les 

 plus dangereux, parce qu'ils se glissent par les ouvertures 

 les plus fines, par les fentes les moins visibles ; ils se lo- 

 gent dans les plumes, dans le poil, et dans tous les tissus 

 qui ne sont pas bien pénétrés de préservatif ; ils rongent, 

 coupent et détruisent toutes les matières animales, ou 

 même végétales, y déposent leurs œufs, d'où sortent 

 bientôt une multitude de larves qui achèvent en très-peu 

 de temps de rendre le mal irréparable. 



Les reptiles et les poissons deviendraient aussi promp- 

 tement la proie des animaux dévastateurs, si leur peau 

 nue ne laissait apercevoir leurs dégâts aussitôt qu'ils ont 

 attaqué une pièce, et n'invitait le préparateur à y porter 

 un prompt remède. 



Les crustacés sont moins attaqués lorsqu'ils ont été 

 bien préparés, parce qu'ils n'offrent rien en prise à la 

 dent meurtrière de ces avides insectes. Cependant, on voit 

 encore quelquefois des teignes attaquer les membranes 

 coriaces qui tiennent les articulations, et si l'on n'y fai- 



