CONSERVATION DES COLLECTIONS DE ZOOLOGIE. 389 



de meilleur moyen, avant de les passer à la liqueur de 

 Smith, que de les laisser exposées pendant deux heures 

 à la plus grande ardeur du soleil. Sous les tropiques, 

 aucun insecte destructeur ne résiste à ses rayons : il fuit 

 ou meurt. Il serait utile défaire cette expérience à Paris 

 pendant Jes grandes chaleurs de Tété; peut-être réussi- 

 rait-elle, car alors nous avons souvent la chaleur des tro- 

 piques. Quand, par l'effet de l'humidité, les peaux ont à 

 craindre la moisissure et la pourriture, on les enveloppe 

 de linge, on les place dans une boîte de fer-blanc, et on 

 les expose à la douce chaleur du four. Entre les tropi- 

 ques, lorsque le temps est à la pluie, il faut prompte- 

 ment préparer les grands animaux et avec beaucoup d'at- 

 tention, si l'on ne veut pas voir le poil se séparer de la 

 peau. 



On place les animaux en peau dans des caisses en bois 

 dont tous les joints sont enduits de brai et recouverts de 

 bandes de toile goudronnée. Ces caisses, placées dans 

 Tendroit le plus sec du navire, peuvent rester d'un an à 

 quinze mois sans être visitées; ce qui, toutefois, est su- 

 bordonné au temps qu'il aura fait. Les mammifères am- 

 phibies ou complètement aquatiques, comme les phoques, 

 les dauphins, dont la peau est épaisse et huileuse, doi- 

 vent être enfermés séparément, ou mieux, plongés dans 

 une forte saumure. Le meilleur moyen de conserveries 

 petits mammifères rares, est de leur ouvrir le ventre et 

 de les mettre dans de l'alcool pur. Les étiquettes écrites 

 sur un parchemin avec de l'encre ordinaire se conservent 

 bien dans l'esprit-de-vin, mais celles écrites avec de l'en- 

 cre de la Chine s'effacent. 



2° Reptiles, Batraciens et Poissons, 



Ils se conservent dans l'esprit-de-vin renouvelé de 

 temps en temps. Les reptiles terrestres et les serpents 

 d'eau y conservent en général leurs couleurs, mais il 

 n'en est pas de même de ceux qu'on appelle amphibies. 

 Il faut pratiquer plusieurs ouvertures au ventre des ser- 

 pents, entre les grandes écailles, autrement les gaz qui 

 se développeraient dans les intestins, les feraient surna- 

 ger avant que la liqueur les ait pénétrés, et ils se gâte- 

 raient. Il faut souvent visiter les peaux desséchées des 

 grands reptiles, car elles s'altèrent facilement. 



Quant aux poissons, on les lave dans de Feau douce, 

 on les coud dans des petits sacs de toile si l'on en a le 



