SIXIÈME PARTIE. 



CHAPITRE P p . 



Conservation des pièces d'anatomie normale. 



L'étude de l'anatomie et la dissection sont devenues, 

 grâce aux rapides progrès de l'histoire naturelle, des 

 occupations indispensables à celui qui veut devenir un 

 véritable naturaliste. 



Cependant, jusqu'à ce jour, la dissection lui présen- 

 tait de grandes difficultés. Voici pourquoi : le corps d'un 

 grand animal, tel que le loup, le chevreuil, le cerf, dans 

 nos pays; le lion, la panthère, etc., dans les pays chauds, 

 ne tombent que rarement et difficilement entre les mains 

 d'un naturaliste, et toujours à un prix élevé. Comme ce 

 corps ne peut se conserver que quelques heures en été, 

 ou seulement quelques jours en hiver, il en résultait 

 tout naturellement qu'en été on renonçait à sa dissec- 

 tion, et, en hiver, on se bornait à étudier quelques-uns 

 des principaux organes, selon que les progrès de la pu- 

 tréfaction en laissaient le temps. 



S'il s'agissait d'étudier le corps humain, comme type 

 de comparaison, cette occupation devenait fort dange- 

 reuse et même impraticable en été, à cause des miasmes 

 putrides qui s'exhalaientjdes cadavres, et qui occasion- 

 naient fort souvent des fièvres typhoïdes mortelles. Il 

 n'est personne qui ne sache les suites toujours dange- 

 reuses et souvent funestes qu'a une simple égratignure 

 faite avec l'instrument dont on se sert pour disséquer, 

 pour peu que la cadavre soit infiltré. Il était un moyen 

 de parer à cela, celui de se procurer, tous les deux ou 

 trois jours, un cadavre nouveau. Mais ce changement de 

 sujet offrait, outre une dépense très-forte, au-dessus des 

 moyens ordinaires de beaucoup d'élèves, d'autres incon- 

 vénients : par exemple, celui de recommencer plusieurs 

 fois des préparations quelquefois très-longues pour met- 

 tre l'organe d'étude à découvert et en état, etc. 



