Grande sismometrografo dell' Osservatorio di Catania. 



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Questo meccanismo è sostenuto da due jx/iitreUes di ferro 

 che posano su due pilastri in muratura m, i quali hanno comu- 

 ne la base ed il fondamento fino alla roccia lavica. 



Il filo d'acciaio, che, come si disse, è steso nel centro del 

 vano della scala, è protetto in tutta la sua lunghezza , fino al 

 sotterraneo, da un tubo di zinco divergente in basso, sostenuto 

 in alto da altra staffa di ferro indipendente , pure accavalcata 

 alla trave superiore : inoltre il tubo è mantenuto verticale da 

 molti tiranti di fil di ferro, ed è sorretto in basso da solida base 

 di legno. 



Si credè da prima che così l'apparato fòsse abbastanza di- 

 feso dalle correnti d' aria e da altre cause perturlDatrici , ma 

 quando fu messo in azione, si vide che ogni volta che ci acco- 

 stavamo ad esso, le penne indicavano una oscillazione. Si pensò 

 fòsse la pressione esercitata dall' osservatore col suo proprio peso 

 sul terreno circostante che faceva questo effetto , e si circondò 

 lo strumento di un ponte di legname l, che posa solo sulle pa- 

 reti dell' ambiente ; ma le perturbazioni continuarono; finalmente 

 ci accorgemmo che era 1' urto dell' aria, spinta dal nostro avvi- 

 cinarsi che colpendo la massa di 300 Kg. la metteva in movi- 

 mento ! Infatti circondata questa di una cassa s di legno, ogni 

 perturbazione cessò come per incanto, e lo sti'umento non regi- 

 strò ]}m che scosse causate da terremoti vicini o lontani, o dal- 

 l' urto del vento e del mare. E qui si deve notare che il recinto 

 della nostra scala, essendo circondato da altri fabbricati, non ri- 

 ceve r urto diretto del vento, per cui (ad eccezione forse delle vio- 

 lenti burrascate) il punto di sospensione del pendolo non si scuote, 

 ma è la terra stessa che si agita sotto la pressione variabile delle 

 raffiche di vento o sotto 1' urto cadenzato dei marosi che battono 

 la spiaggia. 



Parlando ora solo delle onde di origine sismica , registrate 

 dal nostro strumento, esse si distinguono non solo per l' ampiez- 

 za , dipendente dall' ampiezza ed intensità del movimento del 

 suolo, ma ancora per il periodo: abbiamo intatti ottenuto : 



