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D.r Salvatore Comes 



[Memoria IV 



" fugge „ un ostacolo che la tocca. Io non capisco allora perchè essa debba " non fug- 

 girlo „ quando è toccata posteriormente su tutta la regione addominale , priva di organi 

 visivi, ma invece vi si avvicina colle altre parti del corpo o rispettivamente sta ferma come 

 se avesse raggiunto " la meta. „ Si ricordi, per altro che in fatto d'irritabilità le parti po- 

 steriori sono le più sensibili, perchè le più giovani e le meno chitinose. La coscienza della 

 presenza del corpo " solido „ non viene dunque a queste parti dal " cervello „ , da un 

 centro nervoso cioè atto a far cercare un nascondiglio. 



Se noi copriamo il capo della larva interamente con della sabbia , essa sfuggirà al 

 contatto, se noi copriamo il resto del corpo, essa cercherà di restare in tale rivestimento 

 o di coprirsi meglio. Qualcuno obietterà il fatto, da me stesso osservato, che, nei tentativi 

 di scavamento, oltre alla porzione posteriore s' introduce nella sabbia anche la porzione 

 anteriore o cefalica, ma questa obiezione non è seria. E chiaro che gli undici o più seg- 

 menti della larva del formicaleone sono innervati da altrettanti gangli e che il segmento 

 cefalico della stessa viene al massimo innervato dai gangli sopra e sotto esofagei, i primi 

 dei quali costituenti il " cervello. „ Se è vera, come io credo, la teoria segmentale del Loeb, noi 

 dobbiamo ritenere che lo stimolo prodotto su undici segmenti produrrà un riflesso più po- 

 tente che non quello prodotto sul capo il quale può essenzialmente considerarsi formato dalla 

 fusione di due segmenti soltanto ; tanto più se accettiamo senza restrizione il concetto 

 fondamentale del Loeb secondo il quale " la reazione ad uno stimolo è data dalla irrita- 

 bilità del protoplasma delle cellule di contatto „ irritabilità che vien soltanto perfezionata 

 dalla zona nervosa corrispondente. Or i ritiessi essendo, nelle due parti, di natura opposta, 

 trionferà quello che più intensamente si manifesta, poiché le due parti dell' animale sono 

 riunite insieme in un tutto organico ed omogeneo. Del resto sappiamo dalla fisica che 

 se due forze applicate ad un corpo sono uguali e contrarie, il corpo non si sposterà ; se 

 esse sono disuguali, il corpo si muove nel senso della forza maggiore. 



A rigore di termini, se il corpo potesse essere materialmente divisibile nelle sue mo- 

 lecole, senza nessun attrito, nel primo caso esso manderebbe metà di queste molecole in 

 un senso, metà nell'altro senso dinamico; nel secondo caso un maggior uumero di mole- 

 cole seguirebbe la forza maggiore ed il resto la minore e questo numero sarebbe propor- 

 zionale alla intensità delle due forze agenti. Da tutto ciò emerge che, asportando la porzio- 

 ne cefalica, 1' animale dovrebbe conservare il suo stereotropismo positivo. Io ho eseguita 

 questa esperienza, però o per gli effetti dello choc susseguente all' operazione, o per altra 

 ignota ragione, 1' animale perdeva qualunque possibilità di movimento spontaneo. 



Se non è riuscita 1' esperienza sudetta, si riesce però a far continuare i movimenti 

 spontanei della larva dopo 1' asportazione d' una metà sagittale dell' apparato cerebrale, in- 

 dicando con questo nome i gangli sopra e sotto esofagei riuniti fra loro dall' anello omo- 

 nimo. Dopo avere eseguita tale operazione, la larva si muove subito verso il lato sano, 

 abbandonando la direzione antero-posteriore che le era propria. Essa descrive nei di- 

 versi momenti un cerchio con a centro il capo e alla periferia 1' apice addominale, del 

 quale cerchio il corpo rappresenta il raggio , e il lato sano la linea generatrice che 

 coincide materialmente col raggio. Questo esempio tipico dei movimenti di maneggio, che 

 io ho riscontrato con uguale chiarezza in altri Artropodi (Iulus terrestris) ci significa, almeno 

 apparentemente, che al cervello non spetta la spontaneità dei movimenti e forse nemmeno 

 la direzione di essi. Se, come è presumibile, le cellule dei gangli innervano i fasci mu- 

 scolari cutanei da una parte, e mandano fibre nervose al cervello dall' altra, asportando 



