Stereotropismo geotropismo e termotropismo nella larva ecc. 



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una metà sagittale di quest' ultimo, viene ad essere interessata 1' innervazione di tutta la 

 metà longitudinale (corrispondente al lato operato) dei muscoli inessi in giuoco nel movi- 

 mento a ritroso. Per conseguenza ne sarà diminuito il tono od in altri termini V attitudine 

 alla contrazione, mentre questa rimarrà la medesima nel lato corrispondente al mezzo cer- 

 vello rispettato. E naturale dunque che, dopo il disturbo dell' equilibrio muscolare, al mo- 

 vimento a ritroso sottentri il movimento laterale e precisamente lo spostamento verso quel 

 lato in cui prevale la tonicità muscolare. Sperimentalmente questa condizione, come ve- 

 dremo, si può effettuare, mettendo a contatto con una superficie laterale dell' addome una 

 superfìcie solida, compatta, o meglio disgregata (mucchi di sabbia ecc.) 



Le cellule muscolari di questo lato, maggiormente irritate dallo stimolo stereotropico, 

 faranno spostare 1' animale dal lato di contatto. Se invece di asportare una metà del capo 

 della larva, supponiamo la destra, si asportasse l'altra metà, cioè la sinistra, allora, per quello 

 che si è detto sopra, il movimento di maneggio non si verificherà più verso sinistra, ma 

 verso destra. Epperò, asportando tutto il capo all'animale, questo si troverà sotto l'azione 

 simultanea di due forze uguali e contrarie che tendono a fargli eseguire due movimenti 

 in senso opposto : naturalmente esso resterà immobile in considerazione della uguale in- 

 tensità delle due forze agenti e della sua simmetria perfettamente bilaterale. Questa ragione 

 mi sembra sufficiente a spiegarci 1' immobilità della larva decapitata del Myrmeleon, senza 

 farci ricorrere agli ipotetici fenomeni dello choc che nel caso nostro dovrebbero ridursi al 

 minimo per la presenza d' una respirazione tracheale. Ed allora come s' ha da spiegare 

 il fatto che in molti animali la mancanza del cervello fa cessare qualunque movimento 

 spontaneo ed in molti altri non ? Evidentemente supponendo minimi nell' ultimo caso gli 

 effetti prodotti dal disturbo della simmetria. Questi effetti sono di diverso grado, come di 

 diverso grado è la cessazione della spontaneità del movimento. Io credo che questi effetti, 

 apparentemente inibitorii, stiano in proporzione inversa colla lunghezza degli animali. Infatti, 

 facendo tesoro delle osservazioni riportate da Loeb (1. e), i vermi e fra di essi gli Anellidi, 

 non subiscono quasi nessuna inibizione di movimento dopo l'asportazione cefalica, vengono 

 poi i Crostacei macrurì (Gamberi) e poi i brachiuri. Negli Antìbii gli Urodeli conservano 

 la spontaneità dei movimenti meglio degli Anuri. Certamente, bisognerebbe assodare meglio 

 questa opinione con una serie di osservazioni più appropriate ed accurate. La spiegazione 

 di questo fatto va, secondo me, rintracciata nella maggior lontananza che separa le cellule 

 dei gangli dal " cervello „ sia direttamente sia indirettamente, ciò che riduce al minimo 

 l'influenza esercitata da quest'ultimo sui primi, e che invece si eleva al massimo grado 

 rispettivamente per distanze minori. Resta però a vedere se gli stessi movimenti di ma- 

 neggio persistono dopo l' asportazione del cervello (gangli sopra esofagei) praticando la 

 emisezione d' un qualunque altro ganglio della catena nervosa, operazione che nella specie 

 in parola riesce impossibile pei' la piccolezza degli organi sui quali si deve operare. 



Se 1' operazione della decapitazione, come dicevo, riuscisse , questo corpo decapitato 

 dovrebbe presentare il fenomeno dello stereotropismo. Anche dopo 1' asportazione completa 

 del segmento cefalico sussiste però ancora 1' attività muscolare, anzi essa è capace di ma- 

 nifestare dei riflessi. Se infatti una formica, resa più baldanzosa dal disarmo di questo fa- 

 tale avversario, disarmo avvenuto insieme colla decapitazione, si accinge a trasportarne il 

 corpo decapitato, noi vedremo le appendici locomotorie dello stesso fissarsi così tenace- 

 mente al substrato che riesce per lo più impossibile il trasporto , tanto più se la presa è 

 avvenuta nella regione anteriore. La persistenza d' un riflesso così importante sta a dimo- 



