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D.r Salvatore Comes 



[Memoria IV.J 



la quale se si riuscisse, come talora accade, di mettere il corpo solido in contatto colla 

 superficie dell' addome che si trova sulla linea mediana del corpo , supponiamo sull' apice 

 geometrico dell' addome, 1' animale non si muove. Si capisce però che questo stato di quiete 

 è momentaneo : basta toccare un punto fuori della linea mediana, per quanto ad essa vi- 

 cino, perche 1' animale si sposti verso questo punto. Tuttavia nel diagramma presentato e 

 nella spiegazione relativa, noi non abbiamo potuto tener conto d' un fattore importantis- 

 simo al quale bisogna accennare per spiegare completamente il fenomeno dello scavamen- 

 to. Se è vero che il movimento a ritroso si verifica secondo una linea che giace sul pro- 

 lungamento della linea mediana del corpo e che è la risultante di tutte le forze applicate 

 ai punti simmetrici della superficie addominale, questa linea non sarà però orizzontale, ma 

 inclinata dall' avanti all' indietro, dall'alto al basso. Ciò avviene sia perchè tale è la dispo- 

 sizione dell'addome, sia perchè lo stimolo di contatto essendo posto sul più basso dei punti 

 superficiali dell'addome (il cui apice, è bene ricordarlo, tocca sempre il terreno) verso questo 

 senso, cioè verso il basso, pur andando dall' avanti all'ìndietro, dovrà agire ogni forza ap- 

 plicata sui punti irritabili, cioè a dire sulle fibre muscolari. Così deve pur avvenire d' una 

 seconda forza applicata ad un punto laterale, ma di solito inferiore rispetto ai punti dorsali 

 che si trovano sulla medesima sona pei servirmi di una espressione cristallografica che mi 

 sembra molto adatta in proposito. E allora la risultante dulie due forze applicate al punto 

 in discorso sarà bensì la diagonale del parallelogrammo costruito sui segmenti che le rap- 

 presentano, ma ne conserverà anche 1' inclinazione, il che vai quanto dire , giacerà sullo 

 stesso piano, come del resto è geometricamente necessario perchè sia possibile la costru- 

 zione del parallelogramma. In pratica essa sarà rappresentata da uno spostamento laterale 

 inclinato dall' alto al basso. In questa maniera noi ci spieghiamo agevolmente lo stereo- 

 tropismo della larva, nonché la forma ad imbuto ed a cono rovesciato della sua tana. Non 

 ammettendo lo spostamento sincrono dall' alto al basso , noi dovremmo avere un movi- 

 mento orizzontale della larva , che non porterebbe alla forma speciale suddetta della tana, 

 bensì ad un cavo di sezione cilindrica , basi uguali e raggio di curvatura rappresentato 

 dalla lunghezza del corpo dell' animale. Evidentemente questa condizione si verifica sol- 

 tanto nel primo momento dello scavamento corrispondente alla base del conoide rovesciato. 

 Infatti questo particolare biologico della larva è ricordato dallo stesso Brehm (1. c.) nella 

 sua " Vita degli animali „. 



Il riflesso dello scavamento, apportato dallo stereotropismo , oltre che coi granelli di 

 sabbia, si verifica con altre sostanze di peso specifico differentissimo. E così che la larva 

 si spinge indifferentemente nel 1 ' interno d' un mucchio di limatura di ferro , spostandone 

 una quantità equivalente al suo volume, ma d' un peso molte volte maggiore , o nell' in- 

 terno d' un ammasso di crusca a peso specifico molto minore di quello della sabbia e della 

 limatura di ferro. 



Va con questi esperimenti esclusa qualunque specificità del fenomeno stesso. Del resto 

 di un fenomeno identico si possono riscontrare numerosi esempii nella biologia delle piante 

 che pur sono sfornite d' un sistema nervoso. 



Così le curve prodotte sul fusto delle piante volubili e sui viticci delle piante rampi- 

 canti per le quali esse abbracciano i sostegni ed i corpi solidi, e che sono evidentemente 



