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Per stabilire se la perdita in peso dei semi stia in relazione con la vitalità dell'em- 

 brione, furono scelti 4 grappi di 10 semi, corrispondentisi per peso due a due. 1 primi 

 due gruppi vennero liberati dai tegumenti, gii altri due rimasero intatti. A. meta dei semi 

 di ognuno di questi due gruppi venne punto [' embrione mediante una spilla. Si avevano 

 così quattro gruppi, corrispondentisi tra loro due a due, oltre che per il peso, per 1' inte- 

 grità o no dell' embrione e dei tegumenti (cfr. il prospetto di pag. 16, in cui la vicenda 

 è chiaramente espressa). 



Il comportamento dei singoli gruppi fu alquanto irregolare, essendosi verificate spe- 

 cialmente nel luglio oscillazioni grandi di peso, dovute certamente al progredito sviluppo 

 delle larve della Plodict interpunctellu, le cui deiezioni non vennero rimosse ma pesate 

 con i semi. 



Devesi a questo riferire il fatto inconsueto che la perdita subita dai semi normali sia 

 stata nel luglio di gran lunga maggiore che nel giugno. Sorprende ancora più che la per- 

 dita totale del 43 °/o subita da questi semi sia di gran lunga superiore rispetto a quella 

 del 31 % subita dai semi con embrione punto. A causa della grande esiguità dell' em- 

 brione , la sua soppressione non influisce per nulla sulla perdita in peso dell' intera 

 massa seminale. 



Nel complesso i dati riassunti nella tabella di pag. 16 mostrano, in confronto di quelli 

 della tabella precedente di pag. 14, una grande irregolarità nel comportamento dei semi. 

 Siffatta irregolarità è da attribuirsi alla presenza delle larve della Plodia interpunctella. 

 che, sviluppandosi di più nel luglio , alterano le perdite di peso in modo da renderle su- 

 periori a quelle di giugno. Difatti le larve svelarono fin dai primi di luglio la loro presenza 

 mediante abbondanti deiezioni e , alla fine del mese , comparvero in numero di una o di 

 due in quasi tutti i semi tenuti in osservazione. 



Tale comportamento indusse a seguire le vicende, cui vanno incontro i semi abitati 

 da queste larve ed, in modo comparativo, quelle di semi affetti da altri parassiti animali. 

 Su tali indagini ci riserbiamo di riferire più tardi. 



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Oltre che la perdita, s'intese a studiare le condizioni dell'assorbimento dell'acqua. 

 Siffatto studio, che, dal punto di vista biologico, sarebbe certo molto importante, incontra 

 in pratica non poche difficoltà. 



Per semi interi basta ogni piccola lesione dei tegumenti, perchè l'acqua vi penetri 

 e si accumuli fra questi ed i cotiledoni, senza lasciarsi eliminare , ne ponderalmente con 

 facilità determinare. D' altra parte questi semi, per quanto accuratamente lavati ed asciu- 

 gati prima, rimangono sempre con i tegumenti impregnati di sostanze zuccherine, le quali 

 permettono in contatto dell' acqua l' incomodo sviluppo di un' abbondante vegetazione di 

 muffe. 



Per semi liberati dai tegumenti la determinazione quantitativa dell' acqua assor- 

 bita incontra pure difficoltà perchè, se i semi son freschi, avviene che essi, nel venir tolti 

 dall' acqua e liberati da quella rimasta aderente, subiscono per traspirazione una notevole 

 perdita di peso, che intralcia la determinazione dell' aumento effettivo subito dalla massa 

 cotiledonare. 



