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Onoranze a Giuseppe Gioeni 



Serie II voi. XXXIV. 1901): egli ci descrive iraestrevolmente il Volta come geologo e come patriota, illu- 

 strando una lettera da lui indirizzata al Gioeni, per congratularsi dell'opera classica « Saggio di Litologia ve- 

 suviana » ; questa lettera, che in parte abbiamo riportato , fu creduta appartenere a due lettere distinte del 

 Volta, e si deve alle pazienti e fortunate ricerche storico-scientifiche del prof. Cermenati , d'aver assodato 

 trattarsi di unica lettera diretta il 20 die. 1790 da Pavia dal Volta al Gioeni. 



Nella stessa lettera il Volta invita il Gioeni a venire come arbitro nella quistione sorta circa l' inter- 

 pretazione litologica di un porfido di Lugano tra il francese Fleurian de Bellevuc e l' italiano Ermenegildo 

 Pini, che avrebbero accettato il giudizio del Gioeni, giacché, scrive il Volta, pochi sono in Europa, non che 

 in Italia, che possono decidere intorno ai prodotti vulcanici. 



Leopoldo Pilla (n. 1S05 m. 184S) da Venafro pr. Caserta, da tutto principio manifestò speciale voca- 

 zione per gli studi di scienze mineralogica e geologica; ancora giovane fu nominato Conservatore del Museo 

 di Storia naturale di Napoli. Pubblicò una serie di memorie sul Vesuvio, anzi istituì un giornale intitolato 

 « Io Spettatore del Vesuvio » . Diede quel lusingliiero giudizio sul Gioeni nel suo lovoro a Cenno storico sui 

 « progressi della Orittognosia e della Geognosia in Italia ■> nel Giornale « Il progresso delle scienze, lettere 

 ed arti » (Napoli 1832). 



Chiamato dal Gran Duca di Toscana, fu nominato professore di Mineralogia e Geologia nell'Università di 

 Pisa e Direttore del corrispondente Museo^ Pubblicò molti lavori sulla Toscana, e si sarebbe reso uno dei 

 più illustri scienziati d'Europa, se ancora giovane, alla testa di un drappello di studenti a Curtatone (29 mag- 

 gio 1848) non fosse stato ucciso da una palla di cannone gridando: Viva l'Italia! 



Lo svedese Wallerius, maestro del Bergmann, fu celebre chimico e mineralista, a lui si deve un inte- 

 ressante trattato di .Mineralogia, tradotto anche in tedesco ; e molti progressi fatti dàlia chimica minerale nel- 

 la seconda metà del secolo XVIII debbonsi appunto a lui. 



^) Axil Federico von Cronstedt (n. 1722. m. 1765) celebre chimico e mineralista svedese, che per il 

 primo introdusse 1' uso del cannello per l' analisi dei minerali, fu benemerito per i positivi progressi fritti 

 fare alla chimica. Il suo trattato di Mineralogia fu tradotto diverse volte in tedesco e in inglese. 



'■') Francesco Serao (n. 1702. m 1783) da San Cipriano pr. Aversa, studiò da principio medicina, ma era 

 trasportato sempre all'osservazione dei fenomeni naturali. Nel 1732 dietro concorso fu nominato professore 

 neir Università di Napoli prima di anatomia poi di patologia e clinica, e fu nominato medico di S. M. Fer- 

 dinando IV. La sua opera « Storia dell' incendio del Vesuvio del 1737 >■ fu pubblicata lo stesso anno in la- 

 tino e l'anno successivo ristampata colla traduzione italiana accanto al testo latino; altre edizioni furono 

 fatte anche in francese. 



i") L'aspetto untuoso di alcune pietre del Vesuvio è dovuto principalmente alla presenza della Leucite, 

 che forma la base principale di esse, e che ha uno splendore grasso caratteristico. E risaputo che le ema- 

 nazioni di idrocarburi non compariscono che soltanto nelle ultime fasi dell'attività vulcanica, 



1') Giovanni Maria Della Torre (n.1713. m 1782; da Roma entrò nell'ordine dei Somaschi , ed ebbe 

 così occasione di viaggiare molto. Venuto a Napoli come insegnante nel seminario arcivescovile, fu molto 

 apprezzato dal Re Carlo III, clie lo nominò direttore della sua biblioteca, della stamperia reale e del museo 

 di antichità. Predilesse e coltivò con amore le scienze naturali e illustrò in modo magistrale il Vesuvio e 

 le sue eruzioni (1751-54). 



'-) Col Kirvan, Bergmann e altri il Gioeni ritenne che il Granato bianco del Vesuvio , che il Werner 

 chiamò Leucite, tosse un silicato di allumina e calce ; fu soltanto il Klaproth che nel 1797 potè dimostrare 

 esservi invece di calce la potassa, sino allora creduta esclusiva delle piante, mentre 1' altro alcali, cioè quello 

 dei minerali pigliò il nome di Natron. 



Molto variamente è stata descritta la morte del celebre Dolomieu , da taluni si facea finire nelle 

 carceri di Messina; da altri sul patibolo a Parigi; ma invece egli mori serenamente e di morte naturale a 

 Chateauneuf il 25 novembre 181 1. 



Pigliando ad esempio il Museo di belle arti e antichità del principe di Biscari, il Gioeni fondò il suo 

 Gabinetto di Storia naturale a scopo prettamente scientifico. Fu visitato e lodato dai più illustri scienziati 

 dell'epoca. L' Alessi, nell'elogio funebre (dicembre 182 1) fatto nella grande aula dell'Università, ne fece ampia 

 e dettagliata descrizione, importante perchè non solo era data da un testimone oculare, ma perchè egli lo 

 avea visto sorgere e svilupparsi. 



