ANATOMIE COMPAREE. 



A SA LONGUEUR. 



L'appareil digestif 

 considéré dans les 

 diverses classes d'ani- 

 maux offre un grand/ 

 nombre demodifîca- \ 

 tions principalement ; 

 relatives : 



A SA STRUCTURE. 



C'est dans la classe des mammifères (quadrupèdes) que le canal 

 digestif a généralement le plus de longueur; on le voit diminuer 

 successivement dans la classe des oiseaux , dans celle des reptiles 

 et des poissons qui viennent après. Parmi ces derniers , il en est 

 même dont le tube digestif forme un canal droit, s'étendant di- 

 rectement de la bouche à l'anus. Ce caractère se retrouve dans 

 un très-grand nombre des espèces animales qui appartiennent 

 aux classes inférieures. — En principe général , le plus ou moins 

 de longueur du canal alimentaire est en l'apport avec l'espèce 

 d'aliment dont se nourrit l'animal : chez les carnivores, il est 

 plus court ; chez les herbivores plus long, plus ample, parce 

 que l'aliment devant subir une transformation plus complète 

 pour se convertir en la propre chair de l'animal , a besoin pour 

 cela de séjourner plus long-temps dans les viscères de la digestion. 



Le même rapport se retrouve entre l'espèce de nourriture et la dis- 

 position des replis et des dilatations du canal intestinal. Ainsi les 

 mammifères ruminans (l) ont quatre estomacs distincts; les trois 

 premiers (la panse , le bonnet, le feuillet) aboutissent à un 

 point commun , de telle sorte que l'aliment peut passer, à vo- 

 lonté, de l'œsophage dans l'un des trois. Le quatrième, nommé 

 caillette , est le seul complètement développé tant que l'animal 

 tette. Dans la même classe des mammifères , d'autres animaux 

 offrent une complication analogue dans l'estomac. Ainsi , dans 

 les espèces de l'ordre des hippopotames , des tapirs, ce viscère 

 est divisé en plusieurs poches par des étranglemens. Dans les 

 grands poissons nommés cétacés ( le dauphin , le marsouin , 

 etc.), on trouve quatre estomacs à la suite l'un de l'autre. — 

 Dans la classe des oiseaux , les alimens , avant d'arriver dans 

 l'estomac , passent par deux poches nommées jabots , formées 

 par le renflement de l'œsophage ; puis ils arrivent dans le véri- 

 table estomac nommé gésier, qui n'est pas mince et membra- 

 neux comme dans les mammifères, mais musculeux et très- 

 épais. Le canal intestinal se termine par un orifice commun aux 

 excrémens et aux œufs ( cloaque. ) Dans un grand nombre de 

 reptiles et de poissons , l'estomac ne se distingue pas du reste 

 du tube digestif, qui est souvent uniforme dans toute son éten- 

 due. Dans la classe des insectes, on retrouve, selon qu'ils se nour- 

 rissent de chair ou de végétaux , des modifications analogues à 

 celles qui existent chez les mammifères herbivores et carni- 

 vores. 



(1) Ce sont des animaux qui ramènent dans la bouche les alimens qu'ils ont avales une première fois pour les remâcher de nou- 

 veau. Exemple: le bœuf. 



