ANATOMIE COMPARÉE. 



17 



LA PEAU dans les poissons offre des variétés analogues de conformation. Chez, un 

 grand nombre elle est garnie d'écaillés^ petites lames de matière cornée , imbri- 

 quées, c'est— a-dire se recouvrant comme les tuiles d'un toit , et prenant naissance 

 à la surface du derme, dans le corps muqueux qui les recouvre au dehors d'une 

 couche de matière colorante, nacrée, ou nuancée de couleurs métalliques. L'é- 

 piderme est très-mince ou à peu près nul ^ une humeur visqueuse qui luhréfîe 

 la surface du corps semble en tenir lieu. — Ces éca illes sont quelquefois remplacées 

 par des plaques osseuses , par de petits tubercules durs ou par des aiguillons. 

 — Dans d'autres espèces , la peau est lisse , l'épidémie apparent. 



Dans les animaux ainsi nommés parce qu'ils offrent des espèces d'anneaux entre- 

 coupés d'étranglemens , par lesquels les différentes parties de leurs corps semblent 

 être comme articulées les unes avec les autres (insectes crustacés, etc.)-, la peau 

 est alternativement molle et dure. Elle est molle , flexible , à l'endroit où s'articu- 

 lent les différentes pièces ou articles qui composent le corps. Elle est dure dans le 

 reste. Cet état d'endurcissement est dû à une substance cornée ou calcaire qui se 

 dépose soit dans l'épidémie- , soit dans le derme , et se solidifie en se desséchant. Les 

 couches les plus intérieures du derme restent membraneuses. Du reste, le degré 

 de consistance du tégument cutané varie beaucoup dans la même espèce, selon 

 son état plus ou moins avancé de développement. Les ailes peuvent être regardées 

 comme des appendices de la peau. 



Il est impossible de distinguer entre eux les élémens organiques delà peau, qui est 

 caractérisée par sa mollesse , son état muqueux ou visqueux , et qui doit aux 

 fibres musculaires avec lesquelles elle est intimement unie, la faculté qu'elle a de 

 se resserrer dans tous ses points. Une autre particularité non moins remarquable 

 de son organisation, c'est la propriété dont elle jouit de laisser suinter à sa 

 surface une matière calcaire qui, déposée par couches successives , forme les 

 coquilles. (Voyez la troisième partie , page G4-) 



2° Le sens du goût. 



11 a pour siège principal la langue , organe formé démuselés recouverts d'une mem- 

 brane muqueuse dont l'épidcrme est tres-fin , les vaisseaux sanguins nombreux, et 

 les papilles nerveuses très-developpées. La langue s'attache par sa racine ou par- 

 tie postérieure à un os en forme d'arc , situé au milieu des chairs , au-dessus du 

 larynx, à la partie supérieure du cou où on peut le sentir (l'os hyoïde.) La 

 membrane muqueuse du palais participe aussi aux sensations du goût. 



1 . DANS LES MAMMIFÈRES : L'organe du goût présente une organisation analogue 

 à celle qu'il a dans l'homme. Dans quelques espècesles papilles sont revêtues d'une 

 sorte d'étui corné recourbé et pointu, rendant la langue semblable à une rape 

 (Exemple : les chats.) 



2. DANS LES OISEAUX : La langue est traversée par un os qui la rend en partie 

 immobile : la pointe seule est flexible. 



5. DANS LES REPTILES : Elle présente des formes très-div erses. Il en est chez 

 lesquels elle est partagée en deux pointes à son extrémité, et susceptible de s'allon- 

 ger avec rapidité, ce qui l'a fait regarder comme un dard lançant le venin de l'a- 

 nimal, bien que réellement elle ne puisse faire aucun mal. (Exemple : les serperis.) 



4. Dans les autres classes d'animaux , la langue n'existe plus , ou elle est réduite à 

 une espèce de saillie des tégumens de la bouche. Néanmoins, dans les insectes, 

 d'autres organes semblent destinés à un but analogue. 



