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PHVSIOLOGIE COMPAREE. 



Modifications 

 du toucher 

 dans les 



diverses classes 

 d'animaux. 



Dans aucune espèce animale , le sens du toucher n'acquiert la perfection qu'il a chez 

 l'homme. Parmi les singes^ dontles membres sont organisés à peu près comme chez 

 l'homme , et le pouce également opposable aux autres doigts , la peau devient cal- 

 leuse eu servant à la marche. Parmi d autres mammifères, les doigts sont tantôt en- 

 veloppés dans un sabot corné, tantôt recouverts par d'énormes ongles } recourbés 

 sous les phalanges [griffes) 5 réunis entre eux par une membrane , etc. Dans la 

 plupart des espèces animales, la peau , recouverte de poils , d'écaillés, de test, etc., 

 ne peut transmettre aucune impression sensoriale. Maisle plus souvent certains or- 

 ganes suppléent à l'imperfection delà sensibilité cutanée. Ainsi, chez plusieurs rep- 

 tiles et mammifères (notamment parmi les singes) , la queue sert d'organe de 

 préhension. Dans les ruminans , les lèvres ^ dans d'autres ordres le museau ou le 

 groin , la trompe , sont de véritables instrumens du toucher. Il en est de même 

 'des poils , des moustaches dans les] chats } des barbillons ("nageoires situés près 

 \_ de la bouche) , dans quelques poissons:, des antennes dans les insectes. 

 On peut considérer les deux autres sens , le gout et l'odorat , comme des modifications 

 du tégument cutané interne , appropriées à cette destination. 



D. LE GOUT, 



Sens par lequel nous percevons les saveurs. 



i- Les corps, pour être sapides , doivent être susceptibles de se dissoudre. On ignore, 

 du reste, la cause intime de la sapidité. 



2. L'application d'un corps sapide sur les papilles nerveuses de la langue, y développe 

 une impression qui , transmise au cerveau par le moyen des nerfs , constitue la sen- 

 sation de saveur. — Les lèvres , et surtout le palais, concourent aussi à la production 

 de ce phénomène. — L'humeur fournie par les glandes solidaires a pour usage de 

 dissoudre les particules sapides. 



3. Si nous jugeons de l'énergie de cette sensation d'après le développement des organes 

 qui lui donnent naissance , c'est chez les mammifères, et chez l'homme particuliè- 

 rement , que le goût doit être le plus fin et le plus étendu. 



E. L'ODORAT, 



Sens par lequel nous percevons les odeurs. 



1. Les émanations subtiles que laissent échapper les corps odorans (1) , portées dans 

 nos narines par l'air dans lequel elles sont répandues, y impressionnent d'une 

 manière spéciale les papilles nerveuses de la membrane pituitaire. Cette impres- 

 sion, communiquée au cerveau par les nerfs olfactifs , donne naissance à la sen- 

 sation d'odf.ur. C'est à la partie supérieure ? ou à la voûte des fosses nasales que 

 s'opère l'impression olfactive. 



2. Ce sens acquiert, dans plusieurs espèces de mammifères , un développement bien 

 supérieur à celui qu'il a chez l'homme. En principe général, ce développement est 

 en rapport direct avec l'ampleur des cavités nasales. Les oiseaux ont aussi, en général, 

 l'odorat très-fin. Dans les autres classes de vertébrés , il présente une dégradation 

 sensible. Il est assez difficile de juger de son degré de développement dans les 

 invertébrés. 



Mécanisme 

 de la 

 sensation 

 du goût. 



Mécanisme 



et 



modifications 

 de la 

 sensation d'odeur. 



(1) On peut en citer des exemples étonuaus : Je r/wic,dont quelques grains suffisent pour remplir , pendant vingt antfees, un 

 espace assci grand de leur odeur penc liante. 



