ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



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Espèces veni- 

 meuses 

 portant à la mâ- 

 choire supérieure 

 deux, dents re- 

 courbées {cro- 

 chets à venin) 



que l'animal 

 redresse à volonté, 

 et qui sont percées 

 d'un canal par où 

 s'écoule le venin. 

 Cette humeur est 

 fabriquée par une j 

 glande située à la 

 base des crochets. 



— ■ On en fait 

 deux genres prin 

 cipaux : 



[PL 9, fis- i.) 

 C. < 



L!iS SERPENS SUS. | 



a. LES CROTALES ou serpens à sonnettes : Ainsi nommes du bruit que font en 

 bottant les unes sur les autres les plaques de la queue. Ils atteignent 6 pieds de 

 longueur. Leur morsure cause la mort d'un homme en quelques instans. Us ha- 

 bitent l'Amérique septentrionale. 



b. LES VIPÈRES : Relativement à la forme du corps et à la disposition des écailles, 

 elles ressemblent complètement aux couleuvres ^ mais elles en diffèrent par la 

 présence de crochets à venin. Il est des espèces, dans les pays chauds, qui at- 

 teignent 5 à 6 pieds de long. Tel est le nàia ou serpent à lunettes , ainsi nommé 

 d'une tache brune en forme de lunettes qu'il porte sur le cou. Cet animal jouit 

 de la singulière faculté de rentrer îa tète dans le cou , considérablement élargi au 

 moyen de ses côtes , qui se redressent et soulèvent la peau en cet endroit. — 

 La vipère commune , longue de 17 pouces à 1 pieds, brunâtre en dessus, avec 

 une ligne noire en zig-zag , et deux rangées de taches noires de chaque côté , ar- 

 doisée en dessous. On la rencontre aux environs de Paris , dans les lieux boisés 

 et rocailleux. Elle se nourrit de reptiles, de souris, etc. Sa morsure, sans être mor- 

 telle pour riiomme, peut cependant occasionner de graves accidens. (i 3 /. §*fig. 7.) 



Ainsi nommés , parce que leur peau est lisse et dépourvue d'écaillés. 



Ordre Quatrième. — LES BATRACIENS. {Grenouilles.) 



1 . LES GRENOUILLES : N'ont pas de queue à Tétai par- 

 fait. Dans les pays tempérés, elles s'enfoncent pendant 

 l'hiver dans des trous , où elles vivent sans manger et 

 sans respirer. — Les crapauds s'en distinguent par les 

 espèces de verrues ou de tubercules qui recouvreut 

 leur peau grisâtre ou olivâtre , tandis que celle des 

 grenouilles proprement dites, est d'un beau vert tacheté 

 de noir, avec trois raies jaunes sur le dos. Les œufs de 

 ces reptiles sont réunis en cordons, qui ont quelquefois 

 plus de 20 pieds de longueur. — Chez lespipa (espèces 

 de crapauds exotiques) , le mâle étend les œufs, lors- 

 qu'ils sont pondus, sur le dos de la femelle, dont la 

 peau se tuméfie en cet endroit, et forme autour de ces 

 œufs une espèce de cellule dans laquelle le têtard se 

 développe et subit toutes ses métamorphoses. 



2. LES SALAMANDRES : Forme générale des lézards. Phi- 

 sieurs espèces vivent en Europe. Elles sont ou terrestres ou 

 aquatiques. Celles-ci repoussent plusieurs fois de suite le 

 même membre , quand on le leur coupe. Une autre pro- 

 priété non moins singulière, c'est de pouvoir être prises dans 

 la glace, et d'y passer assez long-temps sans périr. La sala- 

 mandre commune est noire, avec de grandes taches d'un 

 jaune vif ; dans le danger, elle laisse suinter, de tubercules si- 

 tués sur ses côtés , une liqueur laiteuse , amère, qui empoi- 

 sonne les petits animaux. C'est un préjugé de croire qu'elle 

 peut résister aux flammes. 



S 



Caractères généraux : Reptiles caractérises par 

 l'absence d 1 écailles ou de carapace , et par les méta- 

 morphoses qu'ils subissent. Au sortir de l'œuf, le ba- 

 tracien se nomme têtard; il a le corps mollasse, de 

 forme ovale, terminé par une longue queue en na- 

 geoire-, il estdépourvu de pattes, respire par desbran- 

 cliies , et\itdans l'eau. (Pl.g,fig. 3.) Parvenu à 

 l'état de batracien parfait^ il a quatre pattes à doigts 

 distincts et sans ongles en général. 11 se nourrit de 

 vers , d'insectes , etc. , vit dans les lieux humides , 

 plus rarement sur des arbres. Il pond des œufs mous, 

 réunis en chapelet , et qu'il dépose au fond de l'eau, 



où iLs se gonllent beaucoup. Les principaux 



genres sont: 



