ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



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B. 



Famille 

 des 



POISSONS PLATS 



ou à 



corps comprimé. 



Celte famille com- 

 prend un grand 

 genre : 



LES PLEUR QNECTES : Présentant une disposition unique dans les vertébrés : c'est le 

 défaut de symétrie de la tête, oii les deux yeux sont du même côté, qui est ordinaire- 

 ment brun, tandis que Tautre est blanchâtre. Le reste du corps participe légèrement 

 à cette anomalie. Ces poissons n'ayant pas de vessie natatoire, quittent peu le fond} ils 

 nagent obliquement, le côté des yeux en dessus. — On en forme plusieurssous-genres. 

 a. Les plies, qui ont les yeux à droite, la forme rhomboïdale. (La plie franche ou 

 carrelet* la limande.^ h. Les turbots : Yeux à gauche^ corps presque aussi haut 

 que long. c. Les soles : Bouche contournée et garnie de dents du côté opposé 

 aux yeux seulement. Ces différentes espèces fournissent un aliment recherché. 



Ordre Quatrième. — MALACOPTÉRYGIENS APODES. 



Caractères généraux 

 unique : 



Pas de nageoires ventrales. 



Cet ordre renferme une famille 



Famille des 



ANGUILLIFORMES 



Forme alongée : 

 peau épaisse et 

 molle ; écailles' 

 presqu'impercep- 

 tibles. — Genres 

 principaux : 



LES ANGUILLES : Corps long et grêle 5 peau grasse et épaisse. On connaît plu- 

 sieurs espèces àHanguilles proprement dites. Ces poissons vivent dans des trous 

 qu'ils pratique-nt dans la vase et d'où ils ne sortent que la nuit. Le congre com- 

 mun est une grosse anguille de mer, longue de 5 à 6 pieds. On l'estime peu pour 

 la table. — Dans un sous-genre voisin, on classe les murènes, dont la plus 

 connue , très-commune dans la Méditerranée, atteint 3 pieds et plus de longueur } 

 son corps est marbré de brun et de jaunâtre. Sa morsure est souvent cruelle. Il 

 est des espèces qui ont des dents aiguës sur deux rangs à chaque mâchoire. 

 LES GYMNOTES : Poissons d'eau douce , n'ont ni nageoires dorsales ni caudales. 

 La gymnote électrique de l'Amérique méridionale, atteint 5 à 6 pieds de lon- 

 gueur. Elle donne des commotions électriques, tellement fortes qu'elles abattent 

 de grands quadrupèdes. Cette propriété , qu'elle doit à un appareil organique 

 particulier, lui sert à tuer, même à distance, les poissons dont elle veut faire 

 sa proie. 



Ordre Cinquième. — LOPHOBPt ANCHES. 



Caractères généraux : Branchies en forme d'aigrettes ou de petites houppes rondes } 

 corps recouvert d'écussons qui le rendent anguleux. 



1. LES HIPPOCAMBES ou chevaux marins: Poissons de la Méditerranée , dont le 

 tronc, plus élevé que la queue, a été comparé en petit à l'encolure d'un cheval. 

 Leur queue n'a pas de nageoires. 



2. LES PÉG ASES : Petits poissons de la mer des Indes , ainsi nommés de leurs na- 

 geoires pectorales étalées en forme d'ailes ou d'éventail. 



Ordre Sixième. — PLECTOGNATHES. 



Caractères généraux : Mâchoire soudée au crâne: pas de nageoires ventrales 5 opercules 

 cachés sous une peau épaisse j squelette très-long à devenir osseux. Cet ordre comprend 

 deux familles : 



1. LES DIODONS ou orbes épineux : Peau recouverte de gros aiguillons 

 pointus. Ces animaux peuvent se gonfler en avalant de l'air : dans cet état , 

 ils présentent l'aspect d'une boule hérissée qui flotte à la surface de l'eau. 

 L'espèce commune a plus d'un pied de diamètre. Habitent généralement les 

 mers des pays chauds. 



2. LES TÉTRODONS jouissent de la même propriété . Leurs épines sont plus 

 petites. Une espèce est électrique. Il en est qui passent pour venimeuses. 



Les genres prin- 

 paux sont : 



A. 



Famille des gtmno- 

 dontes : Mâchoires gar- 

 nies, en place de dents, de 

 lames d'ivoire. — Princi- 

 paux genres : 



