02 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



g fLES COFFRES ont, en place d'écaillés, des espèces de plaques 



Famille des scliSrodermes : Museau \ osseuses , soudées en comparlimens réguliers et constituant une 

 conique terminé par une petite bou- J S0I i e (J e carapace qui enveloppe tout le corps hors les nageoires , 

 che armée de dents ; peau rude , \ 7 1 . . 



recouverte d'écaillés ou de plaques J Ia q ueue et Ia bouche. Ils ont peu de chair} des dents coniques ; 

 j ures . f le corps de forme triangulaire ou quadrangulaire. 



Ordre Septième. — STURIONIENS. 



Caractères généraux : Poissons cartilagineux , à branchies libres } ouïes à un seul orifice , 

 très-ouvert. — 'Cet ordre comprend le genre esturgeon : A corps alongé, de la forme des 

 squales , mais s'en distinguant par des écussons osseux , disposés en rangées horizontales ^ 

 la tête est cuirassée de même; la bouche petite, dépourvue de dents, placée sous le mu- 

 seau qui porte des barbillons. Ces poissons remontent de la mer dans les rivières , où 

 on les pêche. Leur chair est agréable. Leur vessie natatoire sert à faire la colle de pois- 

 son. On mange leurs œufs préparés sous le nom de caviar. L'esturgeon commun a 6 ou 7 

 pieds de long 5 le sterlet ou petit esturgeon 1 pieds 5 le grand 1 2 à 1 5 pieds. 



Ordre Huitième. — SELACIENS. 



Caractères généraux : Poissons cartilagineux } à branchies fixes ; à bouche transversale 

 sous le museau. 



1. LES SQUALES: Corps alongé ; museau proéminent ; queue grosse; plusieurs 

 sont vivipares. On classe dans un sous-genre : les requins : A dents tranchantes, 

 pointues , le plus souvent dentelées sur leurs bords. Le requin proprement dit 

 atteint jusqu'à a5 pieds de longueur. On le trouve dans toutes les mers. Il est 

 redouté par sa férocité. (Pl. \o^fig. 3.) 



2. LES MARTEAUX : Remarquables par la forme aplatie de leur tête , dont les 

 Genres I côtés se prolongent transversalement en branchies qui les font ressembler à un 



marteau. 



5. LES SCIES: Forme générale des squales. Principalement remarquables par un 

 bec ou museau en forme d épée , et armé de chaque côté de dents pointues. 

 L'espèce commune a ta à i5 pieds de longueur. 

 4. LES RAIES : Corps aplati horizontalement et semblable à un disque. Pecto- 

 rales très-amples ; petites dents serrées. On mange plusieurs espèces. La plus 

 estimée est la raie bouclée. — On classe dans un sous-genre les torpilles , de 

 forme circulaire, célèbres par les propriétés électriques qu'elles possèdent. 



Ordre Neuvième. — LES CYCLOSTOMES. 



Caractères généraux : Corps alongé , terminé par une lèvre circulaire ou demi-circulaire. Ni pec- 

 torales, ni ventrales ; squelette imparfait. — Principal genre : les lamproies : Leur peau se relève au- 

 dessus et au-dessous de la queue en une crête qui tient lieu de nageoire ; la langue a deux rangées 

 longitudinales de petites dents, et se porte en avant et en arrière , ce qui permet à l'animal d'o- 

 pérer la succion. C'est même ainsi qu'il attaque les grands poissons. La grande lamproie , longue 

 de 2 à 3 pieds , marbrée de brun sur un fond jaunâtre , est un aliment recherché. Elle remonte 

 au printemps dans les fleuves. On mange aussi deux espèces plus petites qui habitent les rivières. 



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