ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 67 



Ordre Qtjatième. — ACÉPHALES. 



Caractères généraux : Point de tête distincte ; bouche sans dents, cachée entre les replis du manteau, qui est 

 ordinairement ployé en deux , comme la couverture d'un livre , ou bien ouvert par un bout seulement , comme 

 un sac. l'oint d'yeux. Branchies le plus souvent sous forme de feuillets placés des deux côtés du manteau. Her- 

 maphrodites, aquatiques et marins pour la plupart; habitant presque tous une coquille bivalve. — Les acéphales 

 testacés ou bivalves sont fixés ou libres. Les premiers adhèrent aux rochers par leur coquille , ou par un bysSUs 

 (faisceau de fils sortant de la base du pied et collés par leurs extrémités.) Les seconds se déplacent à l'aide d'un 

 pied charnu qu'ils alongentou raccourcissent à leur gré, ou bien ils se meuvent dans la mer, en Happant l'eau 

 de leurs valves qu'ils écartent ou rapprochent subitement. 



1. LES HUITRES: Point de pied; coquille inéquivalve , feuilletée. — Se fixent aux 

 rochers . et même les unes sur les autres. (Test là qu'on recueille Yhuitre vul- 

 gaire . qu'on élève dans des viviers. Sa fécondité est prodigieuse. On la mange 

 crue. (Pl. ii^fig. i.) 



2. LES ABONDES: L'espèce la plus célèbre est Var oncle aux perles^ à peu près 

 demi-circulaire, verdàtrc en dehors, tapissée en dedans de nacre de perles , et 

 contenant des perles produites par cette matière nacrée , qui par suite de quelque 

 maladie ou de quelque accident , n'ayant pu se coller à la coquille , s'épanche et 

 l'orme ces globules. La pêche des perles orientales , les plus recherchées, se fait 

 dans le golfe persique, à Geylan , par des plongeurs habitués à rester long-temps 

 sous feau. On emploie la nacre pour toute sorte de bijoux ou objets de luxe. 

 (Pl. n,/fc.4.) 



5. LES JAMBOFTNEAUX : Coquilles en forme d'éventail à demi-ouvert. Le bjssusde 

 plusieurs espèces, brillant et lin comme de la soie, sert à fabriquer des étoffes 

 précieuses. 



4. LES MOULES : Il y en a d'eau douce et de mer. Enfermées dans une coquille à 

 valves triangulaires , bombées ; elles sont comme attachées à l'ancre sur les rochers, 

 à l'aide d'un byssus. La moule commune , extrêmement abondante le long de nos 

 cotes, est souvent suspendue aux rochers, aux pieux, en longues grappes. On 



LES ACEPHALES 

 TESTACÉS 



OU 



BIVALVES , 



constituent 

 un grand nombr 

 de genres, 

 dont les prin 

 cipaux sont : 



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. LES SOLENS (vulgairement manches de couteau}: Ont la coquille alongée et 

 étroite. Le pied qui sort par l'extrémité antérieure est conique , et sert à l'animal 

 à s'enfoncer dans le sable quand il redoute quelque danger. 



. LES PHOLADES : Habitent des conduits qu'elles creusent dans les pierres, dans 

 les rochers, et d'où, elles ne peuvent plus sortir quand elles ont grossi. C'est, dit- 

 on, à l'aide d'un acide qu'elles rejettent, qu'elles peuvent ramollir la pierre de 

 manière à la percer. 



. LES TARETS : Corps très-alongé , vermiforme; à valves courtes, tranchantes en 

 avant , ne se rapprochant pas aux extrémités; muni en outre de deux petites pièces 

 dures, mobiles, et qui paraissent propres à couper le bois. Ces animaux, en 

 effet, percent les bois plongés sous l'eau , et s'y établissent dans l'intérieur d'un 

 tube qu'ils fabriquent eux-mêmes. L'espèce commune, longue d'environ 6 pouces, 

 fait de grands dégâts dans les ports, en ruinant les vaisseaux, etc. Plus d'une fois 

 elle a menacé la Hollande de sa destruction , en attaquant les digues qui font toute 

 sa sûreté. 



, Parmi les mollusques bivalves, dont les coquilles figurent dans les collections des 

 conchyologues , on peut citer : Les marteaux (ainsi nommés de leur forme), les 

 tridaçnes ou bénitiers (qui atteignent jusqu'à 6 pieds de grandeur ), les peignes^ 

 les gryphêes , les venus , les lucines^ les bucardes , les tellines , les cames* les 

 arches , les pétoncles , les mjes , les isocardes. 



