I. Famille des carnassiers : 

 Six: pattes \ antennes filiformes. 

 Terrestres ou aquatiques ; 

 ces derniers ont des pieds élar- ' 

 gis en nageoires. — Animaux 

 voraces, faisant la chasse aux 

 insectes. — -Principaux genres : 



ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 73 



La classe des insectes , la plus nombreuse du règne animal , a été partagée en plusieurs ordres, dont les carac- 

 tères distinctifs se tirent de la considération des ailes , des pattes , de la bouche , des antennes. 



Ordre Premier.— COLÉOPTÈRES. 



Caractères généraux : Quatre ailes différentes , dont deux supérieures sont en forme d'étui corné (élytres) ; 

 les deux inférieures membraneuses et repliées en travers sous les premières. Antennes à dix ou onze articles ; 

 bouche munie de mâchoires \ deux yeux à facettes. — La femelle périt après avoir pondu ses œufs , qu'elle dépose , 

 suivant les habitudes de la larve qui doit en éclore , dans les eaux dormantes , dans la terre , sur les plantes , etc. 

 La larve est vermiforme, à six pattes courtes. C'est sous cet état que les coléoptères vivent le plus long-temps et occa- 

 sionent le plus de dégâts. A membres visibles ou non, enveloppés et ne prenant aucune nourriture. Ces insectes sont 

 répandus sur toute la terre. On les trouve sur les plantes , sous les pierres , dans les vieux troncs , dans les matières 

 en décomposition. — On les répartit en quatre sections : 



i. CARABES : Répandent souvent une odeur fétide , et rejettent, 

 quand ils sont en danger, une humeur caustique. Ils se cachent sousles 

 pierres, etc. — Dans uti sous-genre, on place les brachynes qui lan- 

 cent , quand on les inquiète , une vapeur blanchâtre accompagnée 

 d'une petite détonation. 

 3. GYRINS (vulgairement tourniquets , puces d'eau) : Nagent à la 

 surface des eaux tranquilles en tournoyant sans cesse avec la plus 

 grande rapidité. 



1. TAUPLVS (scarabées à ressort): Peuvent sauter et s'élever per- 

 pendiculairement lorsqu'ils sont sur le dos. Une espèce de l'Amérique 

 méridionale , longue de plus d'un pouce , porte de chaque côté du 

 thorax une tache jaune qui répand une lueur tellement forte que les 

 Indiens s'en servent pour s'éclairer pendant leurs travaux et leurs 

 voyages. 



2. LES LAMPYRES (vers luisons) : Se font surtout remarquer par la 

 propriété dont ils jouissent d'être lumineux dans l'obscurité : propriété 

 qui tient à la présence d'une matière phosphorescente située sous les 

 derniers anneaux de l'abdomen. Ils n'ont que des élytres très-courtes^ 

 les espèces des pays chauds seules sont ailées et volent. 



5. VRILLETTES : Petits insectes habitant l'intérieur des maisons, où 

 ils fontbeaucoup de dégâts à l'état de larves, en perçant les meubles, 

 les livres, de petits trous ronds. Ils s'appellent en frappant les boiseries 

 avec leurs mandibules, ce qui produit un petit bruit semblable aux 

 battemens d une montre. 



IV. Famille des CLAVICORNES : Antennes plus grosses vers le bout ou terminées en massues ^ quatre 

 palpes ^ abdomen recouvert par les élytres. — Principal genre : les nécrophores^ qui creusent sous 

 le cadavre des taupes un trou assez profond pour les y enterrer , afin de les faire servir de nourri- 

 ture à leurs larves. 



V. Famille des PALPICORNES : Antennes terminées en massue, composées de six à neuf articles. 

 S — Principal genre : les hydropiivi.es : Insectes aquatiques. L'hydrophyle brun , longd'un pouce 



et demi , nage et vole très-bien. Il a la pointe du sternum très-aiguë et susceptible de blesser si 

 on le saisit sans précaution. Sa femelle file uue sorte de coque dans laquelle elle dépose ses œufs , 

 et qui Hotte sur l'eau. 



VI. Famille des LAMELLICORNES : Antennes terminées en dents de peigne ou en lamelles dispo- 

 sées comme un éventail • quelquefois fournies par une série d'articles qui s'emboîtent les uns dans 

 les autres. — Principaux genres : les scarabées , parmi lesquels plusieurs espèces portent des 

 cornes sur la tête. Les liannetons appartiennent à ce genre. — -Les lucanes ou cerfs vola»s (pl. 

 i3 , fig. ii), caractérisés par leurs énormes mandibules, assez semblables à des bois de cerf. — Les 



\ bousiers^ dont une espèce renferme ses oeufs dans des boules de fiente qu'elle enfouit dans un trou. 



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IL Famille a^sserricornes : 

 lntennes dentées en scie , en 

 peigne , ou formant l'éventail 5 

 quatre palpes; élytres recou- 

 vrant l'abdomen. — Principaux 

 genres : 



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