CONSIDERATIONS GENERALES. 



L'HISTOIRE NATURELLE (1) a pour objet l'étude des êtres qui existent à la surface ou dans 

 l'intérieur de la terre , à l'état où la nature nous les présente. 



Deux grandes C r CORPS BRUTS ou INORGANIQUES, c'est-à-dire privés d'organes et de vie} 



divisions dans ) 2» CORPS ANIMÉS ou ORGANIQUES, c'est-à-dire pourvus d organes ou de 

 les êtres : / Y j e> 



/ 1° PAR LEUR ORIGINE : Les corps bruts se forment par des réunions de mo- 

 lécules qui sont déterminées uniquement par les lois générales des attractions 

 pliysiques et chimiques. — Les corps organisés naissent de corps semblables 

 à eux , dont ils ont été séparés à une certaine époque sous forme de graines , 

 d'oeufs . d'embryons , etc. 5 



2° PAR LEUR ACCROISSEMENT : Les corps bruts augmentent par le dehors 

 au moyen de nouvelles particules déposées sur les premières , et ils peuvent 

 changer de forme en augmentant de volume. — Les corps vivans croissent 

 de dedans en dehors par intus-susception^ c'est-à-dire en attirant, et en in- 

 troduisant dans leur intérieur de nouvelles molécules qui s'intercallent à celles 

 qui existent déjà , et ils conservent la même forme en augmentant de volume : 



3° PAR LEUR STRUCTURE : Les corps bruts consistent en une simple agréga- 

 tion de particules homogènes. • — • Les corps vivans ont une structure propre 

 que l'on nomme organisation , parce qu'elle consiste dans une combinaison 

 de parties dissemblables qui sont les organes ou les instrumens de la vie : 



4° PAR LEUR FIN : Les corps bruts ont une durée indéterminée , et ne se détrui- 

 sent que lorsque Faction des causes extérieures tend à décomposer ou à disperser 

 leurs molécules. — Les corps vivons ont une durée déterminée à l'avance 

 une fin inévitable ils meurent lorsque leur organisation subit des dérange- 

 mens qui arrêtent le mouvement vital. 



Les corps inor- 

 ganiques et 

 les corps or- 

 ganiques dif- 

 fèrent entre 

 eux : 



(1) Le mot nature est employé pour désigner l'ensemble des corps et des lois qui les régissent. 



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