HISTOIRE DES SUBSTANCES MÉTALLIQUES ET DE LEURS COMPOSÉS. 3l 



É TA I N. 



Oxide d'étain. 



Caractères physiques : Cristallise en prismes carrés à sommets octaèdres, ou tétraèdre?. 

 — Compacte , granuleux , laminaire , concrélionné. — Le plus souvent brun, quel- 

 quefois blanchâtre , étincelant sous le briquet. — Cassure raboteuse.- — Pesanteur 

 spécifique , 6,7. — S'électrise vitreusement par frottement. 



Caractères chimiques : Se réduit avec peine au chalumeau en un bouton d'étain. 



Composition : Etain 79 , oxigène 1 1 . 



En filons dans les terrains primitifs (gneiss, granits, roches quarzeuses, micacées) ^ dans 

 des terrains intermédiaires (porphyres , schistes , etc.) ^ en amas dans des terrains 

 d'alluvion . où il a été transporté par la destruction des roches anciennes. 



Espagne , Bohême , Saxe , Amérique , Inde , Angleterre (particulièrement le comté 

 de Cornouailles.) Rare en France. 



Le traitement de ce minerai consiste à le bocarder, à le laver, puis aie fondre. Quel- 

 quefois, a raison des substances auxquelles il est associé (cuivre, fer, etc.), il faut 

 le soumettre à plusieurs grillages. 



Le sulfure de cuivre et r.TAm , d'un gris jaunâtre , fragile, à éclat métallique , n'a 

 encore été trouvé que dans le comté de Cornouailles, dans du cuivre pyriteux. 



L'étain , à l'état métallique , n'existe pas dans la nature , et se présente dans le com- 

 merce avec les propriétés suivantes : blanc d'argent , éclat vif , mais se ternissant à 

 l'air, moins mou que le plomb, pliant en faisant entendre un bruit particulier (cri de 

 l'étaîn) : susceptible de se réduire en lames minces. — Pcs. spé. , 7. — Fusible k 

 une température peu élevée. 



On connaît les nombreux usages auxquels ce métal est employé. X^efer-blanc n'est autre 

 chose que du fer en tôle que l'on plonge dans un bain d'étain:; au bout de quelque 

 temps, ces deux métaux se combinent , l'alliage s'attache au fer et le recouvre d une 

 couche brillante qui le préserve de l'action de l'air. — Le fer-blanc sur lequel on passe 

 légèrement un acide, perd une couche des molécules de la superficie, et présente une 

 espèce de cristallisation , assez semblable pour l'aspect à la nacre de perle (moiré 

 métallique) : il ne s'agit plus que de le recouvrir d'un vernis blanc ou coloré. — 

 L'étain fondu a la propriété de s'attacher à la surface du cuivre , et le préserve ainsi 

 de l'action de l'air (étamage.) — L'alliage de plomb et d'étain (un tiers de celui-ci), 

 forme la soudure du ferblantier, etc. — Amalgamé avec le mercure, il se colle 

 intimement au verre et lui communique la propriété de réfléchir les objets (tain des 

 glaces.") — Les préparations d'étain sont employées , dans la teinture, pour aviver 

 les couleurs, etc. — La substance que l'on nomme potée d'étain (oxide d'étain fondu 

 avec du verre, qui devient très-dur par ce mélange) , est employée pour donner le 

 poli aux métaux , aux pierres précieuses f elle entre dans la composition des émaux 

 blancs , et en particulier de l'émail delà faïence. — Bronze (voyez cuivre. ) 



L'étain pouvant s'allier avec plusieurs métaux de moindre valeur que lui', on exige des 

 potiers d'étain , pour prévenir toute fraude , que leurs ouvrages soient marqués d'un 

 poinçon. L'étain de potier doit contenir : étain pur 100 p. , cuivre 6 p. , avec un 

 peu de bismuth. Dans l'étain commun il y a du plomb et de l'antimoine. — Ce que 

 les fondeurs nomment la crasse de l'étain , n'est autre chose qu'une couche d'oxide 

 formée par Faction de l'air, ainsi que cela arrive pour plusieurs métaux (le vert-de- 

 gris , la rouille , etc.) 



