HISTOIRE DES SUBSTANCES AC1DIFÈRES. 



1. marbres : Ils se travaillent à la scie, au ciseau, au tour. Ou aplatit les aspérités 

 avec des grès, puis avec la pierre ponce, l'émeril. Ou donne le dernier poli avec 

 une composition minérale (potée d'étain, alun, limaille de fer.) Les marbriers di- 

 visent les marbres en modernes et antiques , c'est-à-dire qui entrent dans la dé- 

 coration des édifices anciens , etc. , et ne sont plus exploités. 



2. albâtre : Personne n'ignore qu'il est. employé à faire des vases, des statues, etc. 

 \Salbdlre oriental est d'un grand prix. 



5. calcaire lithographique : La découverte de la lithographie date des dernières 

 années du siècle dernier : elle est due à un Suédois nommé Snefelder. D'abord 

 appliquée à l'écriture, à la musique, au dessin , au trait, c'est en France, où elle a 

 été importée en i8i4, qu'elle a atteint le degré de perfection qu'on lui connaît. Le 

 procédé consiste à dessiner sur la pierre polie , avec un crayon gras. Un lavage à 

 f eau-forte enlève la couche superficielle des molécules de la pierre , sans attaquer 

 le dessin, qui se trouve être ainsi en relief, et dont on peut multiplier les épreuves 

 sur le papier jusqu'à 1.000 ou i,5oo fois. 



4. La craie du commerce (blanc de Troyes , blanc d'Espagne) est la craie naturelle 

 broyée dans l'eau et réduite en pâte très-fine, qu'on fait sécher après lui avoir 

 donné la forme de pains. 



5. calcaire commun : Ce sont nos pierres de construction , pierres de taille. Les 

 blocs extraits des carrières ne perdent qu'après une longue exposition à l'air l'eauin- 

 terposée entre leurs molécules, et il n'est pas rare de les voir se fendre à l'air si elles 

 sont exposées à la gelée. (Voyez dans la Minéralogie populaire de M. Brard , le 

 procédé dont on peut se servir pour reconnaître les pierres gelwes. ) On distingue 

 quatre variétés de pierres de construction : le liais à grains fins, homogène} la roche. 

 renfermant des coquilles et des veines dures , du silex disséminé ^ le banc vert^ ten- 

 dre , se désagrégeant facilement ; la lambourde à grain grossier, contenant beaucoup 

 de coquilles , la plus commune. 



Pour convertir le calcaire commun en chaux vive , il suffit de le chauffer fortement 

 dans des fours, afin de le dépouiller de son acide carbonique. Quand on verse un peu 

 d'eau sur la pierre ainsi calcinée, elle s'échauffe , se gonfle, éclate en sifflant, et se ré- 

 duit en Line poudre blanche (chaux éteinte.') — On distingue deux espèces de chaux : 

 la chaux grasse , blanche, demandant beaucoup d'eau et de sable pour la confection 

 du mortier, qui est moins solide que l'autre. La chaux maigre , rarement blanche , 

 absorbant peu d eau quand on l'éteint, et prenant peu de sable, par conséquent peu 

 économique : la chaux maigre est dite hydraulique quand elle se durcit sous l'eau, 

 propriété précieuse pour les fondations qui doivent être submergées. Il suffit, pour 

 la reconnaître, de lui donner avec un peu d'eau la consistance d'un mastic , et de la 

 laisser sous l'eau pendant trois jours. Si au bout de ce temps elle est assez dure pour 

 ne plus fléchir sous le doigt, elle est hydraulique. — Le badigeon est de la chaux 

 délayée dans l'eau , qui repasse à l'état de calcaire et reprend sa dureté primitive 

 quand on l'applique sur les murs. ■ — La chaux est un excellent amendement^ mais 

 qu'il faut employer avec précaution à cause de sa causticité. — La chaux vive ré- 

 pandue dans les étables s'oppose au développement des épizooties. ■ — On blanchit 

 à l'eau de chaux le tronc des arbres languissans. — La chaux a en outre beaucoup 

 d'autres usages dans les arts industriels (l'Art du Savonnier, du Diapier, etc.) 



Nota. Les substances décrites dans cetle section n'existent pas seulement isolées dans la nature, elles 

 se combinent entre elles pour former les roches dites composées ; mais l'étude de celles-ci n'appartient 

 pas à la Minéralogie proprement dite. ( Voir la Géologie. ) 



