HISTOIRE DES SUBSTANCES ACIDIFÈRES. ^5 



g. Sels proprement dits. 

 ALUN. 



Caractères physiques : Forme cristalline primitive : l'octaèdre. — Concrétioimé , 

 amorphe, fibreux. — Blanc, translucide. — Saveur astringente. — Assez dur} cas- 

 sure vitreuse. — Pes. spé. ,1,7. 



Caractères chimiques : Se liquéfie d'abord, puis se calcine par la chaleur. • — . Compo- 

 sition: Acide sulfurique avec base double de potasse, alumine ou ammoniaque. 



ïaalun véritable n'existe qu'en efflorescences ou en filameus dans les terrains inter- 

 médiaires , yolcaniques. 

 L 'alunite ou pierre d'alun ( qui n'est pas l'alun du commerce) existe en dépôts con- 

 sidérables. 

 Italie , Archipel , Egypte , Hongrie , etc. 



On fabrique aujourd'hui Falun de toute pièce. L 1 alunite , ou alun de roche, est 

 rendu propre aux arts, à l'aide de quelques procédés chimiques. L'alun fournit 

 à la teinture un excellent mordant, et avive les couleurs. - — Il sert en médecine. 



— Le bois enduit d'une lessive d'alun peut résister aux premières atteintes du feu. 



SEL COMMUN. 



Caractères physiques : Forme cristalline primitive : le cube. — Concrétionné , la- 

 mellaire 1 granulaire, fibreux, compacte. — Blanc, gris , jaunâtre , rouge , bleu, 

 vert. — Transparent, translucide. — Saveur salée. — Pes. spé. , 2,12. 



Caractères chimiques : Décrépite et fond au feu. — Composition : Soude f\i. , acide 

 hydro-chlorique 52 , eau 6. Des matières colorantes étrangères. 



En veines , en dépôts , en masses , en couches dans les terrains secondaires où il est 

 associé au gypse , à l'argile, au grès , au calcaire} dans les dépôts intermédiaires 

 les moins anciens} dans les déjections volcaniques, qui le vomissent sans le décom- 

 poser } en dissolution dans les eaux des mers et de sources nombreuses. 



C'est le sel le plus répandu } on le trouve en mines dans toutes les parties du globe. 

 La plus célèbre est celle de TFilliczka (Pologne), exploitée depuis plus de cinq 

 siècles et occupant plus de 2,000 ouvriers. Les mines de Vie (Meurthe) parais- 

 sent s'étendre fort loin. L'Autriche , la Bavière , la Suisse , le Piémont , la Sicile , 

 l'Espagne , l'Angleterre , l'Amérique, l'Afrique , l'Inde en possèdent aussi. 



Les blocs de sel gemme , détachés au moyen de pics , sont transportés hors de la 

 mine, à l'aide de différons moyens mécaniques , puis soumis à Y affinage , qui con- 

 siste à faire dissoudre le sel , puis à évaporer la dissolution et à recueillir les pe- 

 tits cristaux qui se déposent au fond des chaudières. Dans les pays où l'on retire 

 le sel des eaux de la mer, les eaux sont conduites dans des fosses peu profondes que 

 l'action du soleil met à sec. Lés cristaux qui se sont déposés par l'évaporation sont 

 ensuite soumis à l'affmage déjà indiqué. Dans les localités où Ton retire le sel des 

 sources salées , on fait filtrer l'eau à plusieurs reprises à travers des fagots, qui hâ- 

 tent son évaporation et sa concentration. ( Salines de Dieuze , etc. ) 



Les usages domestiques du sel sont bien connus. Il est utile aux bestiaux malades. 



— Ce serait un excellent amendement si on pouvait l'avoir à vil prix. — II sert 

 par sa décomposition à fournir l'acide hydro-chlorique ^ et le chlore , gaz ver- 

 dâtre qu'on dissout dans l'eau pour le faire servir au blanchiment des tissus du 

 papier, etc. — On en retire aussi la soude du commerce. — Il entre dans la pré- 

 paration des peaux, du vernis à poteries, etc. 



