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La question méritait d'autant plus d'être soigneusement 

 examinée chez les plantes que les faits observés par divers 

 zoologistes, au cours de la spermatogenèse et de l'ovoge- 

 nèse, étaient encore douteux ou controversés. Or, en raison 

 du parallélisme constant qu'on rencontre dans les manifes- 

 tations intimes de la vie cellulaire chez les êtres vivants^ la 

 connaissance du mode de développement des éléments 

 sexuels des plantes ne pouvait manquer de concourir à élu- 

 cider les phénomènes de même nature qui se passent chez 

 les animaux. D'ailleurs, aucune indication précise n'avait 

 été fournie à cet égard pour les végétaux. 



Au cours de mes nouvelles observations, j'ai été amené 

 à constater la présence générale, dans les cellules végé- 

 tales sexuelles et somatiques (1), de corps importants, déjà 

 remarqués dans diverses cellules animales sous les noms 

 de sphères attraciives, centres d'attraction, etc., dont l'exis- 

 tence chez les plantes avait jusque-là échappé à l'observa- 

 tion. De plus, en recherchant la destinée de ces corps dans 

 les organes reproducteurs au moment où ces derniers en- 

 trent en jeu, j'ai reconnu qu'ils interviennent jdans l'acte 

 de la fécondation. Ce fait conduit nécessairenâent à une 

 interprétation du phénomène toute différente d^elle qu'on 

 arait admise jusque-là. 



Les travaux les plus récents laissaient croire, en effet, 

 que l'essence de la fécondation réside exclusivement dans 

 l'union de deux noyaux d'origine sexuelle différente, le proto- 

 plasme ne remplissant qu'un rôle tout à fait accessoire : 

 opinion qui semblait d'autant plus rationnelle au premier 

 abord que, si l'on compare, même chez les Thallophytes, 

 telles que les Algues, la structure des gamètes mâles dans 

 les divers groupes, on remarque une réduction progressive 

 très manifeste du protoplasme par rapport au noyau. Cette 

 réduction atteint son plus haut degré chez les Cryptogames 



(1) L. Guignard, Sur l'existence des « sphères attractives » dans les cellules 

 végétales (Compt. i^end. Acad. des Se, 9 mars 1891). 



