286 



façon qui nous est inconnue. L'activité de la substance nu- 

 cléaire peut être très variable, sans qu'il soit nécessaire 

 d'admettre l'existence de noyaux différents les uns des 

 auties. Le corps humain, par exemple, est un complexus 

 de propriétés sans nombre. Les unes peuvent se manifes- 

 ter plus ou moins, suivant les individus, et produire des ré- 

 sultats variables. Cependant, personne n'admettra que la 

 différence de ces résultats a pour cause une différence 

 essenlielle dans l'organisation du corps. On remarque aussi 

 qu'à côté des propriétés qui se manifestent de préférence, 

 il en est d'autres qui restent plus ou moins à l'état latent et 

 sont susceptibles d'apparaître dans des conditions favorables. 



Pour M. 0. Hertwig, c'est aussi le cas des propriétés ren- 

 fermées dans la substance nucléaire de l'œuf. Le processus 

 du développement ne les sépare pas les unes des autres 

 pour les distribuer entre les noyaux des tissus, comme le 

 penseM. Weismann ; mais l'ensemble des propriétés s'accroît 

 par la nutrition; suivant les conditions, telle ou telle de ces 

 propriétés se manifeste et devient apparente dans la diversité 

 des tissus et des fonctions cellulaires. La substance hérédi- 

 taire existe donc dans chaque cellule. 



Dans sa critique de la théorie de M. Weismann, M. Kôlliker 

 admet que « le noyau de l'œuf fécondé renferme un idio- 

 plasme qui augmente de quantité dans le cours du déve- 

 loppement, mais qui passe sans changement de structure 

 dans les noyaux de toutes les cellules qui concourent à for- 

 mer les organes de l'embryon ». 



A cette manière de voir, on peut objecter qu'une cellule 

 épidermique, cartilagineuse, musculaire, etc., d'un animal 

 n'est pourtant pas capable de reproduire l'organisme entier 

 et que, par suite, elle ne doit pas coiilenir de plasma ger- 

 minatif. Mais si l'incapacilé en question est certaine, la 

 conclusion n'est pas nécessairement fondée. Pour qu'il y ait 

 reconstitution de l'organisme entier, il ne suffit pas de la 

 présence pure et simple du plasma germinalif; il faut aussi 

 que ce dernier soit placé dans des conditions appropriées. 



