AÉRATION DES TISSUS MASSIFS. 



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4° Orange. — Cilrus Aurantium, 



Les recherches que j'ai faites sur l'atmosphère interne de 

 l'orange m'ont donné pendant longtemps des résultats fort 

 singuliers. La composition de cette atmosphère paraissait 

 s'altérer de plus en plus, et, finalement, l'oxygène en dispa- 

 raissait presque complètement. Je n'ai eu l'explication des 

 anomalies observées que lorsque j'eus découvert la voie 

 principale par oîi se produit l'aération générale du fruit. 

 Cette voie est la cicatrice laissée par la rupture du pédoncule. 

 Or dans mes essais je fermais justement celle cicatrice, et 

 c'est pourquoi l'atmosphère interne s'altérait de plus en 

 plus. 



a. Porosité de l'orange. — Une expérience bien simple 

 prouve que la cicatrice est très poreuse. On plonge l'orange 

 sous l'eau et on la presse légèrement entre les doigls. Aussi- 

 tôt on voit de grosses bulles sortir par la cicatrice. Il n'en 

 sort pas d'ailleurs, si la peau est bien intacte. Celle sortie 

 est tellement facile que je me suis procuré de cette manière 

 le gaz nécessaire aux analyses de l'atmosphère interne. 



On peut aussi obtenir le dégagement gazeux en provo- 

 quant une dilatation thermique des gaz internes : il suffit de 

 plonger l'orange dans de l'eau à 30 ou 35° pour voir sortir 

 les bulles par la cicatrice. Ce fait prouve non seulement la 

 grande porosité de celte région, mais aussi le grand volume 

 d'air confiné dans l'orange. On peut faire sortir plus de 

 1 centimètre cube d'air en chauffant seulement de quelques 

 degrés. ■ , .• 



Cet air est contenu dans les tissus spongieux qui sont si 

 développés sous l'écorce et dans l'axe du fruit. 



L'aération de l'orange est donc très parfaite, quoique la 

 porosité superficielle soit localisée sur une région très res- 

 treinte, la région cicatricielle. Il n'est pas rare aussi de 

 trouver d'autres ouvertures dans la peau de l'orange. Mais 

 c'est toujours un accident. La peau de l'orange est norma- 

 lement dépourvue de pores mettant F atmosphère interne en 



