FEUILLES DES MONOCOTYLÉDONES AQUATIQUES. 121 



Les deux espèces du genre Althenia, A. fdiformis, et 

 A. Barrandomi, vivent côte à côte dans quelques étangs des 

 environs de Montpellier. Les feuilles delà première ne pos- 

 sèdent jamais d'éléments épaissis; celles de la seconde, au 

 contraire, ont non seulement leur unique nervure entourée 

 d'un endoderme puissant, mais l'épiderme a ses parois plus 

 épaisses, le limbe est parcouru par deu.v gros cordons fibreux 

 plus ou moins lignifiés, et la gaine en montre plusieurs 

 semblables. Ces faits sont complètement inexplicables si l'on 

 admet l'action prédominante et quasi exclusive du milieu. 



j'ai d'ailleurs montré des faits identiques au sujet des ra- 

 cines (1) : non seulement l'endoderme de la racine des Pota- 

 mogeton natans, P. polygonifolius, P. plantaginens, etc.. 

 s'épaissit et se lignifie, mais la sclérose gagne aussi les cel- 

 lules qui entourent les tubes criblés et les cellules de la 

 moelle. Au contraire dans celle du P. densus qui croit à côté, 

 l'endoderme n'est jamais épaissi, mais seulement subérifié 

 sur les parois radiales et langentielle externe, qui restent 

 toujours plus minces que les parois des différenles assises 

 corticales. 



On observe donc chez des espèces voisines, vivant dans le 

 même milieu, et dont toules les conditions extérieures d'exis- 

 tence sont les mêmes, des différences dans le degré d'adap- 

 tation. L'état anatomique actuel des plantes submergées 

 n'est donc pas uniquement fonction de l'influence du milieu 

 ambiant; il dépend aussi d'un autre facteur, l'hérédité. C'est 

 seulement par la voie historique que l'on pourrait apprécier 

 quelle part revient dans leur structure à l'action ambiante et 

 quelle part revient à la résistance spécifique, autrement dit 

 quels sont les caractères acquis et quels sont les caractères 

 conservés. Pour pouvoir faire des comparaisons utiles, il est 

 donc nécessaire d'étudier un grand nombre d'espèces. Peut- 

 être pourra-l-on un jour mettre à profit la connaissance dé- 

 laillée des éléments des végétaux aquatiques, pour com- 



(1) C. Sauvageau, Contribution àV étude du système mécanique dans la racine 

 des plantes aquatiques. Les Potamogeton (Journ. de bot.. 16 fév. 1889). 



